फॉर्म में चल रहा भारत एसीटी हॉकी सेमीफाइनल में कोरिया के खिलाफ स्पष्ट बढ़त बनाएगा

सोमवार को हुलुनबुइर, चीन में एशियाई चैंपियंस ट्रॉफी हॉकी टूर्नामेंट के सेमीफाइनल में भारत का सामना कोरिया से होगा, जो कि एक उम्मीद से कम लेकिन अप्रत्याशित टीम है। पेरिस ओलंपिक कांस्य पदक विजेता भारत ने अब तक टूर्नामेंट में शानदार प्रदर्शन किया है, उसने पांच लीग मैचों में से पांच में जीत दर्ज की है। हरमनप्रीत सिंह की अगुआई वाली टीम ने अपने अभियान की शुरुआत मेजबान चीन पर 3-0 की जीत के साथ की और फिर जापान और मलेशिया को क्रमशः 5-1 और 8-1 से हराया।

इसके बाद भारत ने कोरिया को 3-1 से हराया और फिर चिर प्रतिद्वंद्वी पाकिस्तान पर 2-1 से मामूली जीत हासिल की।

भारतीयों का प्रदर्शन शानदार रहा क्योंकि उन्होंने हर विभाग में उत्कृष्ट प्रदर्शन किया चाहे वह फॉरवर्ड लाइन हो, मिडफील्ड हो या डिफेंस।

लीग चरणों में भारत के प्रदर्शन का सबसे आशाजनक हिस्सा स्ट्राइकरों का फॉर्म रहा है।

पेरिस में फील्ड गोल करना एक बड़ी चिंता का विषय था, लेकिन यहां सुखजीत सिंह, अभिषेक, उत्तम सिंह, गुरजोत सिंह, अरिजीत सिंह हुंदल और अन्य खिलाड़ियों की युवा फॉरवर्ड लाइन ने उम्मीदों से बढ़कर प्रदर्शन किया है।

युवा मिडफील्डर राज कुमार पाल ने भी कुछ बेहतरीन फील्ड गोल करके शानदार प्रदर्शन किया है। इसके अलावा अनुभवी मनप्रीत सिंह, उपकप्तान विवेक सागर प्रसाद और नीलकांत शर्मा ने भी मिडफील्ड में बेहतरीन प्रदर्शन किया है।

भारतीय रक्षापंक्ति ने भी दमदार प्रदर्शन किया है तथा उसने सिर्फ चार गोल खाए हैं। गोलकीपर कृष्ण बहादुर पाठक और सूरज करकेरा ने टीम को करिश्माई पीआर श्रीजेश के संन्यास के बाद पैदा हुई कमी का अहसास नहीं होने दिया।

वर्तमान में विश्व के सर्वश्रेष्ठ ड्रैगफ्लिकरों में से एक हरमनप्रीत ने आगे बढ़कर नेतृत्व किया और पेरिस में भी अपना अच्छा प्रदर्शन जारी रखते हुए पांच पेनल्टी कॉर्नर हासिल किए।

जब भारत फील्ड गोल के लिए संघर्ष कर रहा था, तब हरमनप्रीत ने पेनल्टी कॉर्नर पर गोल करके टीम को जीत दिलाई।

हरमनप्रीत के पास युवा जुगराज सिंह के रूप में एक सक्षम सहायक भी है, जो इस समय दुनिया के सबसे तेज ड्रैगफ्लिकर हैं।

लेकिन नॉकआउट मैच किसी भी टीम के लिए एक नई शुरुआत होती है और भारतीय टीम कोरिया को हल्के में नहीं ले सकती, क्योंकि वे अपने दिन पर कोई आश्चर्य कर सकते हैं, जिसका सबूत मलेशिया के खिलाफ 3-3 से ड्रा करके अंतिम क्षणों में बराबरी करना था और अपनी सेमीफाइनल की उम्मीदों को जीवित रखना था।

भारतीय रक्षापंक्ति को भी बहुत अधिक पेनल्टी कॉर्नर न गंवाने के प्रति सतर्क रहना होगा, क्योंकि टूर्नामेंट में सात गोल के साथ शीर्ष स्कोरर जिहुन यांग के रूप में कोरिया के पास एक शक्तिशाली ड्रैगफ्लिकर है।

दूसरे सेमीफाइनल में पाकिस्तान का मुकाबला मेजबान चीन से होगा। फाइनल मंगलवार को होगा।

(शीर्षक को छोड़कर, इस कहानी को एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं किया गया है और एक सिंडिकेटेड फीड से प्रकाशित किया गया है।)