चार्ल्स लेक्लर को अंततः बाकू में पोल ​​पर लाभ उठाने की उम्मीद है

चार्ल्स लेक्लर ने शनिवार को एक और भावनात्मक फेरारी जीत की बोली लगाने के लिए खुद को तैयार किया जब उन्होंने अज़रबैजान ग्रैंड प्रिक्स के लिए बाकू की सड़कों पर अपना लगातार चौथा पोल पोजिशन हासिल किया। मोनेगास्क ड्राइवर, जिसने मई में मोनाको में जीत हासिल की और दो हफ़्ते पहले मोंज़ा में इटैलियन ग्रैंड प्रिक्स जीता, ने मैकलारेन के ऑस्कर पियास्ट्री को तीन-दसवें सेकंड से हराकर अपना बेहतरीन मौजूदा फ़ॉर्म जारी रखा। 2021, 2022 और 2023 में तीन पिछले पोल के बावजूद, लेक्लर को अभी तक अज़रबैजान में जीत का स्वाद नहीं चखना है।

दूसरे मैकलारेन में खिताब की तलाश में लगे लैंडो नोरिस के साथ एक नाटकीय क्वालीफाइंग सत्र में, क्यू1 में 17वें स्थान पर बाहर हुए लेक्लर ने अपने अंतिम रन में एक मिनट और 43.365 का सर्वश्रेष्ठ लैप पूरा किया और अपने करियर का 26वां पोल ​​हासिल किया।

सीरीज लीडर और तीन बार के चैंपियन रेड बुल के मैक्स वेरस्टैपेन, जो नॉरिस से 62 अंक आगे हैं, छठे स्थान पर रहे।

लेक्लेर ने कहा, “पोल पर होना अद्भुत है।”

‘गति तो थी’

“कार बहुत अच्छी लगी और सब कुछ बढ़िया था। यह मेरे पसंदीदा ट्रैक में से एक है। मुझे यह बहुत पसंद है। FP1 में मेरी दुर्घटना के कारण यह सप्ताहांत आसान नहीं रहा।

“इससे मेरा आत्मविश्वास कम नहीं हुआ, क्योंकि मुझे पता था कि गति तो है, लेकिन आपको फिर से गति पकड़नी होगी।

“क्यू3 और क्वालीफाइंग में, यह सब दीवारों से दूर रहने की कोशिश करने के बारे में था और आखिरी लैप में मैंने थोड़ा और प्रयास किया – और लैप का समय बहुत अच्छा आया।”

उनके फेरारी टीम के साथी कार्लोस सैन्ज़ दूसरे फेरारी में रेड बुल के सर्जियो पेरेज़ और मर्सिडीज के जॉर्ज रसेल से आगे तीसरे स्थान पर रहे।

लेक्लेर्क ने कहा, “यह सबसे अच्छी बात है जिसकी हम उम्मीद कर सकते हैं।”

“ग्रिड का बायां हिस्सा थोड़ा कम पकड़ वाला है, इसलिए पहले और तीसरे भाग से ही शुरुआत करनी चाहिए और उम्मीद है कि हम कल टीम गेम खेलकर जीत हासिल कर सकेंगे।

“यह एक लंबी रेस होगी। अतीत में, हम क्वालीफाइंग में बहुत मजबूत रहे हैं और रेस में थोड़ा संघर्ष किया है, लेकिन इस साल हमारे पास एक मजबूत रेस कार है – इसलिए मुझे उम्मीद है कि हम कल इसे पूरा कर पाएंगे।

“टायर प्रबंधन एक बड़ी बात होगी, इसलिए हमें फिर से अच्छा काम करना होगा। हमने मोंज़ा में अच्छा काम किया, लेकिन हमें हर रेस में टायरों को फिर से सेट करना पड़ता है, इसलिए यह एक और रेस है जिसमें अन्य मुद्दे हैं।”

फेरारी टीम के साथी कार्लोस सैन्ज़ तीसरे स्थान पर रहे।

“हमने क्वालीफाइंग में अच्छा प्रदर्शन किया और हम अच्छी स्थिति में हैं। मैंने अपने करियर में कभी भी यहां 100 प्रतिशत फिट महसूस नहीं किया और मैं इस ट्रैक पर संघर्ष करता हूं, लेकिन यह एक अच्छी स्थिति है। और मेरी रेस की गति मजबूत लग रही थी – इसलिए मुझे लगता है कि यह सब खेलने लायक है।”

रेड बुल के लिए सर्जियो पेरेज़ ने चौथे स्थान पर रहते हुए एक मजबूत ट्रैक हासिल किया, जिसे वे पसंद करते हैं, तथा वे मर्सिडीज के जॉर्ज रसेल और वेरस्टैपेन से आगे रहे।

सात बार के चैंपियन लुईस हैमिल्टन मर्सिडीज के लिए सातवें स्थान पर रहे, जबकि दो बार के चैंपियन एस्टन मार्टिन के फर्नांडो अलोंसो और अर्जेंटीना के नए खिलाड़ी फ्रेंको कोलापिंटो उनसे आगे रहे, जिन्होंने अपने अधिक अनुभवी विलियम्स टीम के साथी एलेक्स एल्बोन को पीछे छोड़ दिया।

(शीर्षक को छोड़कर, इस कहानी को एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं किया गया है और एक सिंडिकेटेड फीड से प्रकाशित किया गया है।)