जोसेफ काउच कौन है? केंटकी अंतरराज्यीय गोलीबारी के पीछे सैन्य पृष्ठभूमि वाला व्यक्ति – टाइम्स ऑफ इंडिया
घटना
शनिवार शाम को, काउच ने कथित तौर पर अंतरराज्यीय राजमार्ग के ऊपर एक चट्टान से उत्तर और दक्षिण की ओर जाने वाले वाहनों को निशाना बनाकर गोलीबारी की। अधिकारियों ने शाम 5:30 बजे (स्थानीय समय) के आसपास गोलीबारी की रिपोर्ट पर कार्रवाई की, और पुलिस द्वारा घटनास्थल के पास से उसकी छोड़ी गई एसयूवी और एआर-15 राइफल बरामद करने के बाद काउच को तुरंत एक संदिग्ध के रूप में पहचाना गया। कुल मिलाकर, 20 से 30 राउंड फायर किए गए, जिसमें 12 वाहन शामिल थे और पांच लोग घायल हो गए। गंभीर चोटों के बावजूद, जिसमें एक व्यक्ति के चेहरे पर गोली लगी थी, सभी पीड़ितों की हालत स्थिर बताई गई।
मानव शिकार
काउच की तलाश लंदन, केंटकी शहर के ठीक बाहर, अंतरराज्यीय राजमार्ग के पास एक ऊबड़-खाबड़, जंगली इलाके में केंद्रित है। उसकी गतिविधियों पर नज़र रखने के लिए इन्फ्रारेड तकनीक से लैस एक ड्रोन और हेलीकॉप्टर का इस्तेमाल किया गया है, लेकिन चुनौतीपूर्ण इलाके ने प्रयासों में बाधा उत्पन्न की है। अधिकारियों ने रविवार को रात होने के बाद तलाश को स्थगित कर दिया, लेकिन सोमवार की सुबह फिर से शुरू होने की उम्मीद है।
स्थानीय निवासियों से आग्रह किया गया है कि वे अपने दरवाज़े बंद कर लें और तलाशी क्षेत्र से दूर रहें, क्योंकि माना जाता है कि काउच हथियारबंद और ख़तरनाक है। लॉरेल काउंटी के पब्लिक स्कूलों ने एहतियात के तौर पर सोमवार को कक्षाएं रद्द कर दीं।
सोफे की पृष्ठभूमि
काउच की पृष्ठभूमि सैन्य है, उन्होंने इंजीनियर बटालियन के साथ चार साल तक नेशनल गार्ड में सेवा की है। अपनी सेवा के बावजूद, उन्हें कानून के साथ कुछ छोटी-मोटी मुठभेड़ें झेलनी पड़ीं, जिसमें 2015 में आपराधिक शरारत और नाबालिग के साथ अवैध लेन-देन के लिए सजा शामिल है। इस साल की शुरुआत में, उन पर “आतंकवादी धमकी” का आरोप लगाया गया था, लेकिन पीड़ित के अदालत में पेश न होने के कारण मामला खारिज कर दिया गया था।
अधिकारी अभी भी काउच की गोलीबारी के पीछे के मकसद की जांच कर रहे हैं, जिसे उन्होंने हिंसा का एक “बेतरतीब कृत्य” बताया है। हालांकि, कोई विशिष्ट लक्ष्य निर्धारित नहीं किया गया है, और कानून प्रवर्तन अधिकारियों ने इस बात पर जोर दिया कि हमला अनियोजित प्रतीत होता है।
सामुदायिक प्रतिक्रिया
गोलीबारी ने लंदन, केंटकी के छोटे से समुदाय को हिलाकर रख दिया है, कई स्थानीय चर्चों ने अपनी सेवाएं रद्द कर दी हैं और निवासी उत्सुकता से अपडेट का इंतजार कर रहे हैं। स्थानीय निवासी कोडी शेफर्ड ने बताया कि पुलिस स्कैनर और हेलीकॉप्टर सप्ताहांत पर हावी रहे, क्योंकि अधिकारी काउच की तलाश कर रहे थे।
फेथ असेंबली ऑफ गॉड के पादरी रॉडनी गुडलेट ने कहा, “यह दुखद है… यह हमारे लिए एक चेतावनी है।”
तलाश जारी रहने के साथ ही पुलिस काउच को हिरासत में लेने के लिए कृतसंकल्प है तथा उसने तलाश में कोई कसर नहीं छोड़ने की कसम खाई है।
