श्रीलंका ने तीसरे टेस्ट में इंग्लैंड के खिलाफ जीत की उम्मीद जताई, 219 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए 94/1 पर पहुंचा |

नई दिल्ली: पथुम निस्सानकाके प्रभावशाली नाबाद अर्धशतक से श्रीलंका रविवार को ओवल में होने वाले तीसरे टेस्ट मैच में इंग्लैंड पर संभावित जीत की स्थिति में पहुंच गया है।
तीसरे दिन का खेल समाप्त होने तक श्रीलंका का स्कोर एक विकेट पर 94 रन था और उसे जीत हासिल करने तथा इंग्लैंड के हाथों लगातार सात टेस्ट हार के सिलसिले को समाप्त करने के लिए केवल 125 रन की आवश्यकता थी।
दिमुथ करुणारत्ने वह आठ रन पर आउट हो गए जब क्रिस वोक्स ने उनकी गेंद पर कैच आउट किया, उनकी गेंद उनके पैड से टकराकर हवा में उछल गई।
हालांकि, निसांका ने अपना शानदार फॉर्म जारी रखा और 53 रन बनाकर नाबाद रहे। उन्होंने पदार्पण कर रहे जोश हल की गेंद पर कवर्स में मात्र 42 गेंदों पर अपना सातवां चौका लगाकर मैच में अपना दूसरा अर्धशतक पूरा किया।
इस बीच, कुसल मेंडिस ने कई ढीली गेंदों का सामना करते हुए नाबाद 30 रन बनाए, जिसमें 24 रन बाउंड्री से बनाए गए।
श्रीलंका द्वारा 200 से अधिक रनों का चुनौतीपूर्ण लक्ष्य मुख्य रूप से जेमी स्मिथ के शानदार जवाबी 67 रनों की बदौलत हासिल किया गया, जिसने इंग्लैंड को एक बड़े पतन से उबारा। नाटकीय गिरावट के बाद, जब इंग्लैंड ने 26 रन पर पांच विकेट खो दिए थे और 7 विकेट पर 82 रन बना लिए थे, सरे में अपने घरेलू मैदान पर स्मिथ के दृढ़ निश्चयी प्रदर्शन ने उन्हें 156 रन बनाने में मदद की।
स्मिथ की पारी ने इंग्लैंड को 2004 के बाद से पहली बार घरेलू टेस्ट सीरीज में क्लीन स्वीप करने की नई उम्मीद दी, जब माइकल वॉन ने उन्हें लगातार सात जीत दिलाई थी। स्मिथ के आक्रामक रवैये ने थोड़ी राहत दी, उन्होंने सिर्फ 50 गेंदों पर 10 चौकों और एक छक्के की मदद से 67 रन बनाए, लेकिन चाय के समय विश्वा फर्नांडो की गेंद पर शॉर्ट मिडविकेट पर कैच देकर आउट हो गए।
फर्नांडो ने महत्वपूर्ण स्विंग का फायदा उठाते हुए 40 रन देकर तीन विकेट लिए, जिसमें 12 रन देकर जो रूट का बहुमूल्य विकेट भी शामिल था।
लाहिरू कुमारा ने भी उल्लेखनीय योगदान दिया तथा सात ओवर में 21 रन देकर चार विकेट लिये।
इंग्लैंड के पूर्व कप्तान वॉन और एलिस्टेयर कुक ने मेजबान टीम की खराब बल्लेबाजी की आलोचना की, जिसके कारण वे पहली पारी में 221-3 से 325 रन पर ढेर हो गए।
बेन डकेट इंग्लैंड के लिए एक और शुरुआती शिकार थे, जो असित फर्नांडो की गेंद पर गलत शॉट खेलने के कारण सात रन पर आउट हो गए। समस्या तब और बढ़ गई जब पहली पारी में 154 रन बनाने वाले ओली पोप भी कुमारा की गेंद पर अपने ही स्टंप पर कैच आउट होकर सात रन पर सस्ते में आउट हो गए।
चोटिल जैक क्रॉले की जगह पारी की शुरुआत करने के लिए आए डैन लॉरेंस ने 35 रन बनाए, जिसमें असिथा फर्नांडो की गेंद पर लगाया गया छक्का भी शामिल था, लेकिन अंततः कुमारा की गेंद पर विकेटकीपर दिनेश चांदीमल के हाथों में चली गई।
श्रीलंका संभावित जीत के करीब पहुंच रहा है, टेस्ट श्रृंखला में इंग्लैंड पर यादगार जीत की उनकी उम्मीदों को जीवित रखने में निसांका की भूमिका महत्वपूर्ण रही है।
रूट सस्ते में आउट
रूट ने विश्वा फर्नांडो की गेंद पर चौका जड़कर श्रीलंका के महान बल्लेबाज कुमार संगकारा के 12,400 टेस्ट रनों को पीछे छोड़ दिया और सर्वकालिक सूची में छठे स्थान पर पहुंच गए।
हालांकि, दो गेंद बाद विश्वा फर्नांडो की शानदार इनस्विंग यॉर्कर रूट के बूट पर लगी और वह एलबीडब्ल्यू आउट हो गए।
विश्वा फर्नांडो की एक और बेहतरीन इनस्विंगर पर ब्रूक भी एलबीडब्ल्यू आउट हो गए।
स्मिथ ने जवाबी हमला किया और तेज गेंदबाज मिलन रथनायके के एक ओवर में 20 रन बना डाले, जिसमें लगातार गेंदों पर एक शानदार कट से चार और एक जोरदार पुल से छह रन शामिल थे।
उन्होंने रथनायके की गेंद पर भी चार रन के लिए उछाल दिया और फिर कवर्स में तेज गेंदबाज को चौका लगाकर ओवर समाप्त किया।
इससे पहले, ओली स्टोन और 20 वर्षीय तेज गेंदबाज हल ने श्रीलंका को काफी नुकसान पहुंचाया। श्रीलंका ने 211-5 से आगे खेलना शुरू किया और उसने पहली पारी के अपने अंतिम पांच विकेट 16.2 ओवर में 52 रन पर गंवा दिए। कप्तान धनंजय डी सिल्वा और कामिंडू मेंडिस अपने कल के नाबाद अर्द्धशतकों में कोई खास योगदान नहीं दे सके।
स्टोन ने नौ ओवर में 3-35 और हॉल ने 11 ओवर में 3-53 विकेट लिए।