दो बार की चैंपियन नाओमी ओसाका को कैरोलिना मुचोवा ने यूएस ओपन 2024 से बाहर कर दिया

नाओमी ओसाका की यूएस ओपन में वापसी गुरुवार को दूसरे दौर में समाप्त हो गई, लेकिन दो बार की चैंपियन ने कहा कि वह कैरोलिना मुचोवा से सीधे सेटों में हार के बाद बाहर होने पर “आभारी” महसूस कर रही थी। आर्थर ऐश स्टेडियम की रोशनी में 52वीं रैंकिंग वाली चेक खिलाड़ी से 6-3, 7-6 (7/5) से हारने के बाद ओसाका ने कहा, “यह वास्तव में मजेदार था।” “मैं बहुत आभारी महसूस कर रही थी कि इतने सारे लोग चीयर कर रहे थे। मुझे इसकी बहुत याद आई।” जापान की ओसाका ने 2018 और 2020 में खिताब जीता था, लेकिन अपनी बेटी शाई के जन्म के बाद पिछले साल के संस्करण से चूक गईं।

ओसाका अपनी वापसी में गति नहीं बना पाई हैं, और जेलेना ओस्टापेंको पर उनकी पहली राउंड की जीत चार वर्षों में किसी शीर्ष-10 खिलाड़ी पर उनकी पहली जीत थी।

उन्होंने कहा, “मुझे लगता है कि यह साल मेरे लिए सीखने का साल रहा है।” “मैंने जितने भी टूर्नामेंट खेले, उनमें मैंने बहुत ऊर्जा और प्रयास लगाया।

“ऑस्ट्रेलियाई ओपन इतना तेज़ था, इसलिए शायद मैं उसे भूल गया। मुझे फ्रेंच ओपन का आनंद लेना सीखने में मज़ा आया। मैं कई सालों से विंबलडन नहीं गया था, इसलिए वहाँ वापस जाना अच्छा लगा।”

लेकिन ओसाका 2022 ऑस्ट्रेलियन ओपन के बाद से किसी ग्रैंड स्लैम के तीसरे दौर में नहीं पहुंची हैं और उन्होंने स्वीकार किया कि वह मातृत्व अवकाश से पहले ही फॉर्म में गिरावट से जूझ रही थीं।

उन्होंने कहा, “मुझे लगता है कि मैं गर्भावस्था से वापस आ रही हूं, लेकिन ऐसा भी नहीं है कि 2022 में मैं खुद का सबसे अच्छा संस्करण थी।” “इसलिए किसी तरह मुझे उस स्तर तक पहुंचना था, और साथ ही मैं इसे उसी समय पार करने की कोशिश भी कर रही हूं।

“यह थोड़ा मुश्किल रहा है क्योंकि जाहिर है कि मैं केवल परिणामों के आधार पर ही अनुमान लगा सकता हूं कि मैं कैसा प्रदर्शन कर रहा हूं। मैं तेज़ महसूस करता हूं। मैं बेहतर महसूस करता हूं, लेकिन मैं दूसरे दौर में हार गया। इसलिए यह थोड़ा कठिन है।”

ओसाका ऐश में लौटीं – जहां उन्होंने 2018 में सेरेना विलियम्स को हराकर अपना पहला ग्रैंड स्लैम खिताब जीता था – शैली में, अपने रफल्ड और रिबन वाले कस्टम नाइकी यूएस ओपन किट के काले संस्करण में कोर्ट पर कदम रखते हुए, उनके बाल मोतियों से जड़े हुए थे।

उन्होंने आत्मविश्वास के साथ शुरुआत की, लेकिन वे शुरुआती ब्रेक प्वाइंट को भुना नहीं सकीं और नेट पर मुचोवा के विनाशकारी दबाव के सामने कई गलतियां हुईं।

चेक गणराज्य की खिलाड़ी ने पहले गेम में 4-3 की बढ़त बना ली और लगातार पांच गेम तक खेलती रही।

ओसाका ने दूसरे सेट में 1-1 की मजबूत पकड़ बनाकर स्कोर को रोका और मुचोवा की सर्विस तोड़कर 5-4 की बढ़त बना ली।

लेकिन अगले गेम में उन्होंने तीन सेट प्वाइंट गंवा दिए, क्योंकि मुचोवा ने ब्रेक हासिल कर लिया और ओसाका के फोरहैंड को लंबा मारकर सेट को बराबर कर दिया।

ओसाका ने टाईब्रेकर में 4-2 की बढ़त बना ली थी, लेकिन चौथे डबल फॉल्ट ने मैच का रास्ता खोल दिया। मुचोवा ने लगातार चार अंक जीतकर खुद को दो मैच प्वाइंट दिलाए, ओसाका ने एक अंक बचाया, लेकिन फिर उन्होंने एक और वाइल्ड फोरहैंड लॉन्ग मारा।

‘वायुमंडल और ऊर्जा’

यह मुचोवा के लिए संतोषजनक जीत थी, जो स्वयं वापसी की राह पर हैं।

पिछले वर्ष न्यूयॉर्क में सेमीफाइनलिस्ट रहीं, वह विश्व में आठवें स्थान पर पहुंची थीं, लेकिन कलाई की सर्जरी के कारण नौ महीने तक प्रतियोगिता से बाहर रहीं।

“यह एक लंबी यात्रा है,” उसने कहा। “यह एक साल है। मैं निश्चित रूप से पिछले साल की तुलना में एक अलग स्थिति में हूँ। मैं खुद की तुलना पिछले साल से भी नहीं करना चाहती – यह एक तरह से ऊबड़-खाबड़ रास्ता था।

“मैंने सर्जरी करवाई थी और मुझे नहीं पता था कि मैं खेल पाऊंगा या नहीं। मैं ईमानदारी से आभारी हूं कि मैं यहां हूं, मैं खेल सकता हूं, मैं दर्द से मुक्त हूं और मुझे ये मैच खेलने का मौका मिला है।

“कोर्ट और माहौल अद्भुत है,” मुचोवा ने कहा। “वे ज़्यादातर नाओमी के लिए चीयर कर रहे थे, लेकिन यह स्वाभाविक है। लेकिन मुझे लगता है कि इतने सारे लोग बाहर आ रहे हैं और शो और उससे जुड़ी हर चीज़ — मैं कहूँगी कि यही कारण है कि मैं टेनिस खेलती हूँ और मुझे इसमें जो पसंद है, वह है माहौल और ऊर्जा।”

(शीर्षक को छोड़कर, इस कहानी को एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं किया गया है और एक सिंडिकेटेड फीड से प्रकाशित किया गया है।)