इंग्लैंड बनाम श्रीलंका टेस्ट में ‘अनुचित’ गेंद परिवर्तन विवाद, एंजेलो मैथ्यूज भड़के

इंग्लैंड और श्रीलंका के बीच मैनचेस्टर में खेले गए पहले टेस्ट मैच से विवाद खड़ा हो गया था, जब मेजबान टीम को गेंद बदलने के फैसले से पुरस्कृत किया गया था, जिसे कई लोग ‘अनुचित’ मानते थे। यह सब दूसरी पारी में श्रीलंका की बल्लेबाजी के दौरान हुआ, जब इंग्लैंड ने नई गेंद ली और गति को अपने पक्ष में कर लिया। अनुभवी श्रीलंकाई ऑलराउंडर एंजेलो मैथ्यूज उन्होंने इस घटना को खेल में एक महत्वपूर्ण मोड़ बताया, क्योंकि इंग्लैंड के तेज गेंदबाज वास्तव में सामने आए और उन्होंने नई गेंद का बेहतरीन उपयोग किया।

जब गेंद बदली गई तो श्रीलंका की टीम 4-146 पर 24 रन की मामूली बढ़त पर थी, जिससे कई लोग हैरान रह गए। मैथ्यूज 59 रन पर बल्लेबाजी कर रहे थे और उन्हें 100 से अधिक रन का समर्थन प्राप्त था। कामिंडू मेंडिसपिच के दूसरे छोर पर 33 रन पर बल्लेबाजी कर रहे श्रीलंकाई जोड़ी ने मैदान पर खूब पसीना बहाया, गेंद की चमक खत्म कर दी, लेकिन जैसे ही उन्हें इनाम मिल रहा था, इंग्लैंड को नई गेंद मिल गई।

10वें ओवर में नई गेंद आने के बाद मैथ्यूज को आउट कर दिया गया। यही वह क्षण था, जब इंग्लैंड ने खुद को मैच में वापस पाया।

चौथे दिन का खेल शुरू होने से पहले मैथ्यूज ने टेस्ट मैच स्पेशल से कहा, “ईमानदारी से कहूं तो यह दुर्भाग्यपूर्ण था। कल जब तक गेंद नहीं बदली गई, तब तक हम अच्छी स्थिति में थे।”

“मुझे लगता है कि यह दोनों टीमों के बल्लेबाजों के लिए अनुचित हो सकता है, क्योंकि बल्लेबाज कठोर, चमकदार गेंद से छुटकारा पाना चाहते हैं, और जब हम 48 ओवर के निशान पर पहुंच गए, तो मुझे लगता है कि हम उन्हें काफी आराम से खेल रहे थे।

“एक बार जब गेंद बदली गई, तो मुझे लगता है कि इसने खेल की पूरी गति को बदल दिया। यह दोनों तरफ़ स्विंग करने लगी, यह वापस अंदर आने लगी, इसलिए यह वास्तव में मुश्किल था। बल्लेबाज़ गेंद की कठोरता से छुटकारा पाने का इंतज़ार कर रहे थे, और यह दुर्भाग्यपूर्ण है कि गेंद बदल दी गई और यह स्विंग करने लगी और इसने खेल का पूरा रंग बदल दिया।”

पिछले साल एशेज सीरीज के ओवल टेस्ट के दौरान भी इंग्लैंड इसी तरह की आलोचना का केंद्र रहा था। रिकी पोंटिंग उन्होंने इस घटना पर अपनी निराशा भी व्यक्त की थी।

पोंटिंग ने कहा था, “मैं यह समझ नहीं पा रहा हूं कि दो अंतरराष्ट्रीय अंपायर जो कई बार ऐसा कर चुके हैं, वे वास्तव में इतना गलत कैसे हो सकते हैं।”

अंततः इंग्लैंड ने पहला टेस्ट 5 विकेट से जीत लिया।