“अगर सब कुछ सही रहा तो स्वर्ण पदक जीतूंगा”: पैरालंपिक साइकिलिस्ट शेख अरशद

हर एथलीट के दिल में किसी बड़ी प्रतियोगिता में स्वर्ण जीतने का सपना होता है और पैरालंपिक साइकिलिस्ट शेख अरशद के लिए यह सपना पहले से कहीं ज़्यादा करीब है। आगामी पैरालंपिक के लिए तैयार होने के साथ ही अरशद का दृढ़ संकल्प स्पष्ट है। अरशद ने एएनआई से कहा, “हम बहुत मेहनत कर रहे हैं और इस बार हम पदक जीतेंगे।” “अगर सब कुछ सही रहा तो मैं पेरिस से स्वर्ण पदक जीतूंगा। मेरे और स्वर्ण पदक के बीच की दूरी सिर्फ़ मेरी ट्रेनिंग और दृढ़ संकल्प है। हम प्रयास कर रहे हैं और मुझे विश्वास है कि इसका फल मिलेगा,” उन्होंने कहा।

अरशद की एथलेटिक यात्रा ताइक्वांडो से शुरू हुई, जहां उन्होंने शुरूआत में ही ग्रीन बेल्ट हासिल कर ली, लेकिन खेलों के प्रति उनका जुनून यहीं नहीं रुका।

उन्होंने तीरंदाजी और व्हीलचेयर तलवारबाजी सहित विभिन्न खेलों में भाग लिया और राज्य स्तर पर कई पदक जीते।

अपनी सफलताओं के बावजूद, राष्ट्रीय स्तर तक पहुंचने में असफल होने से वह हतोत्साहित महसूस करने लगे।

उन्होंने याद करते हुए कहा, “राष्ट्रीय प्रतियोगिता में असफल होने के कारण मैं बहुत निराश था। मुझे ऐसा लग रहा था कि भारत का प्रतिनिधित्व करने का मेरा सपना टूट रहा है।”

भारत का प्रतिनिधित्व करने की उनकी इच्छा कभी कम नहीं हुई और उन्हें सफलता तब मिली जब उन्होंने बेंगलुरु में एक शिविर में भाग लिया, जहाँ 500 प्रतिभागियों में से उन्हें साइकिलिंग प्रशिक्षण के लिए चुना गया। यहीं से पैरा-साइक्लिंग में उनकी यात्रा की शुरुआत हुई।

उन्होंने बताया, “मुझे 2018 में सिलिकॉन पैर मिला, जिससे मुझे प्रशिक्षण में काफी मदद मिली।”

2019 में, अरशद के दृढ़ संकल्प ने उन्हें नई ऊंचाइयों पर पहुंचा दिया, जब उन्होंने गुजरात में एक शिविर में भाग लिया, जहां उन्होंने भागीरथी पर्वत पर चढ़ाई की।

अरशद कहते हैं, “शुरू में साइकिल चलाना मेरे लिए एकमात्र खेल नहीं था, लेकिन मेरे कोच ने मेरी क्षमता देखी और मुझे इसे अपनाने के लिए प्रोत्साहित किया। मुझ पर उनके विश्वास ने ही सब कुछ बदल दिया।”

उनकी पहली अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिता ताजिकिस्तान में हुई थी, जहाँ वे पोडियम से चूक गए थे और चौथे स्थान पर रहे थे। इस असफलता के बावजूद, अरशद ने हिम्मत नहीं हारी और उनके कोच का मार्गदर्शन उन्हें लगातार आगे बढ़ाता रहा। उनके समर्पण ने उन्हें कश्मीर से कन्याकुमारी तक साइकिल चलाकर एक बड़ी उपलब्धि हासिल करने के लिए प्रेरित किया, जिसमें उन्होंने अपनी सहनशक्ति और प्रतिबद्धता का परिचय दिया।

पैराओलंपिक के नजदीक आने के साथ ही अरशद का ध्यान पहले से भी अधिक तेज हो गया है।

“जब मैं घुड़सवारी करता हूँ, तो मेरा ध्यान पूरी तरह से अपने प्रशिक्षण पर रहता है। एक बार तो मैं इस करियर को छोड़ने ही वाला था, लेकिन मेरे कोच ने मुझे वापस पटरी पर ला दिया। अब मेरे दिमाग में लक्ष्य के अलावा और कुछ नहीं रहता,” उन्होंने बताया।

अरशद की यात्रा सिर्फ़ पदक जीतने तक सीमित नहीं है, यह दूसरों को प्रेरित करने और यह साबित करने के बारे में है कि कड़ी मेहनत और दृढ़ संकल्प के साथ कुछ भी संभव है। जैसे-जैसे वह पेरिस पर नज़र रखता है, वह अपने साथ एक राष्ट्र की उम्मीदें और सपने लेकर चलता है, और हर पेडल स्ट्रोक के साथ, वह उन सपनों को हकीकत में बदलने के करीब पहुँचता है।