महामारी के दौरान 1.5 मिलियन डॉलर के चिकन विंग्स चोरी के लिए शिकागो क्षेत्र के स्कूल अधिकारी को सजा – टाइम्स ऑफ इंडिया

एक पूर्व खाद्य सेवा निदेशक हार्वे स्कूल डिस्ट्रिक्ट 152 शिकागो क्षेत्र में, वेरा लिडेलको 1.5 मिलियन डॉलर मूल्य के चिकन विंग्स चुराने की बात स्वीकार करने के बाद नौ साल की जेल की सजा सुनाई गई है।
स्थानीय टीवी स्टेशन डब्ल्यूजीएन के अनुसार, 68 वर्षीय लिडेल ने जुलाई 2020 से फरवरी 2022 तक दूरस्थ शिक्षा प्राप्त करने वाले छात्रों के लिए घर ले जाने वाले भोजन के लिए रखे गए चिकन विंग्स के 11,000 से अधिक डिब्बे चुरा लिए।
खाद्य सेवा निदेशक के रूप में लिडेल की भूमिका में जिले के मुख्य आपूर्तिकर्ता गॉर्डन फ़ूड सर्विसेज़ के साथ खाद्य ऑर्डर देना शामिल था। जुलाई 2020 और फरवरी 2022 के बीच, लिडेल ने एक व्यापक आयोजन किया गबन योजना चिकन विंग्स के लिए सैकड़ों अनधिकृत ऑर्डर देकर, उन्हें स्कूल जिले की आपूर्ति से हटाकर कोविड-19 महामारीइन विंगों का उद्देश्य दूरस्थ रूप से शिक्षा प्राप्त कर रहे छात्रों के लिए भोजन उपलब्ध कराना था।
कुक काउंटी स्टेट अटॉर्नी ऑफ़िस के एक अदालती दस्तावेज़ से पता चला कि “यह बड़े पैमाने पर धोखाधड़ी कोविड के चरम पर शुरू हुई, जब छात्रों को स्कूल में शारीरिक रूप से उपस्थित होने की अनुमति नहीं थी।” “भले ही बच्चे दूरस्थ रूप से सीख रहे थे, लेकिन स्कूल जिले ने छात्रों के लिए भोजन उपलब्ध कराना जारी रखा जिसे उनके परिवार ले जा सकते थे।”
जनवरी 2022 में इस ऑपरेशन का खुलासा हुआ जब एक मिडईयर ऑडिट में पाया गया कि खाद्य सेवा विभाग ने पहले ही अपने वार्षिक बजट को $300,000 से ज़्यादा कर दिया है। इसने जिले के व्यापार प्रबंधक को चालान की जांच करने और चिकन विंग्स के अनधिकृत ऑर्डर को उजागर करने के लिए प्रेरित किया, एक ऐसा आइटम जो आमतौर पर छात्रों को नहीं परोसा जाता क्योंकि उनमें हड्डियाँ होती हैं। निगरानी फुटेज में लिडेल को चिकन विंग्स इकट्ठा करने के लिए जिले की कार्गो वैन का उपयोग करते हुए दिखाया गया था, जिन्हें कभी भी छात्रों या स्कूल तक नहीं पहुँचाया गया था।
अदालत में सुनवाई के दौरान लिडेल ने अपने ऊपर लगे आरोपों को स्वीकार कर लिया। उनके वकील पैट्रिक ओ’बर्न ने कहा, “वह अपने किए पर बहुत दुखी और दुखी हैं। उन्हें यकीन ही नहीं हो रहा कि उन्होंने यह किया है।” लिडेल कथित तौर पर जुए की लत से पीड़ित हैं, जिसकी वजह से वह क्षतिपूर्ति का भुगतान नहीं कर पाई हैं।
कैनसस सिटी चीफ्स के डिफेंसिव टैकल क्रिस जोन्स ने लिडेल की रिहाई के लिए 1.5 मिलियन डॉलर देने की पेशकश की। जोन्स ने सोशल मीडिया पोस्ट में लिखा, “मैं उसके चुराए गए पंखों के लिए पैसे दूंगा, ताकि वह मुक्त हो सके।” लिडेल के वकीलों ने कहा कि जोन्स या उनके प्रतिनिधियों ने उनसे संपर्क नहीं किया है।
हार्वे स्कूल डिस्ट्रिक्ट 152 के अधीक्षक डॉ. रेजिनाल्ड लॉरेंस और गॉर्डन फूड सर्विस के प्रतिनिधियों ने मामले पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया। लिडेल की कार्रवाइयों के परिणाम लगातार सामने आ रहे हैं, जो महामारी के दौरान स्कूल जिलों में निगरानी और जवाबदेही में कमज़ोरियों को उजागर करते हैं।