हॉकी इंडिया के लिए ओलंपिक सफलता को आगे बढ़ाने का समय, खिलाड़ियों के लिए ‘केंद्रीय अनुबंध’ शुरू करना | हॉकी समाचार
बड़े चित्र को देखने से पहले एक त्वरित उदाहरण देना चाहूंगा, हॉकी इंडिया पेरिस ओलंपिक में कांस्य पदक जीतने वाले प्रत्येक खिलाड़ी को 15 लाख रुपये की पुरस्कार राशि देने की घोषणा की। ओलंपिकमध्य प्रदेश सरकार ने इटारसी के मिडफील्डर विवेक सागर प्रसाद, जो मध्य प्रदेश में पुलिस उपाधीक्षक भी हैं, को एक करोड़ रुपये का इनाम देकर राज्य सरकारों के लिए राह तैयार कर दी है।
(विवेक सागर प्रसाद के साथ मध्य प्रदेश के मुख्यमंत्री मोहन यादव – एएनआई फोटो)
यह हॉकी के 24 वर्षीय खिलाड़ी के नाम पर काफी बड़ा बैंक खाता है – एक ऐसा खेल जिसमें बलदेव सिंह जैसे कोचों को अपनी बचत एक चार पहिया वाहन खरीदने में लगानी पड़ी और उसे पूरी टीम के लिए उपयुक्त बनाना पड़ा तथा फिर स्वयं खिलाड़ियों को हरियाणा और अन्य स्थानों पर मैचों के लिए ले जाना पड़ा।
और यह अभी भी उस क्राउड-फंडिंग से बेहतर लगता है जो स्वतंत्रता से पहले और बाद में टीमों को ओलंपिक में भाग लेने और यात्रा करने के लिए करना पड़ता था।
यह कभी हार न मानने वाला विश्वास इस खेल का जनता से जुड़ाव दर्शाता है। देश के सुदूर, लगभग दुर्गम कोनों से लेकर अच्छी तरह से रोशनी वाले शहरी इलाकों और आलीशान महानगरीय हाउसिंग सोसाइटियों तक, भारत में हर कोई हॉकी की बड़ी जीत का जश्न मनाता है। यह जुड़ाव इस तथ्य से और भी स्पष्ट होता है कि संसाधनों, धन और सुविधाओं की कमी के बावजूद, माता-पिता ने अपने बच्चों को कभी भी धूल भरे गाँव के हॉकी मैदानों से बाहर नहीं निकाला।
अगर ऐसा होता, तो भारत में रानी रामपाल जैसी कोई लड़की नहीं होती, जो एक गाड़ी खींचने वाले की बेटी है। या पीआर श्रीजेश, जिसके पिता को गोलकीपर किट के लिए 15,000 रुपये की राशि जुटाने के लिए हरसंभव प्रयास करना पड़ा, ताकि उसके बेटे को उसके दोस्तों द्वारा ताना न मारा जाए। या नेहा गोयल, जिसकी माँ ने घरेलू हिंसा को झेला, एक साइकिल फैक्ट्री में काम किया और फिर भी अपने बेटे को हॉकी खेलने के लिए प्रोत्साहित किया।
(पेरिस ओलंपिक में कांस्य पदक जीतने के बाद पोडियम पर भारतीय टीम – एएफपी फोटो)
पाकिस्तान के विपरीत, जहां 1994 के बाद ओलंपिक और विश्व कप पदकों की कमी और खराब प्रशासन ने खेल को अंधकारमय रसातल में पहुंचा दिया था, भारत ने पूर्ववर्ती भारतीय हॉकी महासंघ (आईएचएफ) के युग के बाद से ही कार्रवाई शुरू कर दी थी, ताकि हॉकी इंडिया के रूप में अपने नए अवतार में न केवल प्रशासन में सुधार किया जा सके, बल्कि कॉरपोरेट्स के दरवाजे खटखटाए और उन्हें खेल का समर्थन करने के लिए राजी किया जा सके।
इसका श्रेय भारतीय सार्वजनिक क्षेत्र के उपक्रमों और सरकारी इकाइयों को भी जाता है, जिन्होंने हॉकी टीमें बनाना जारी रखा है और इस प्रकार नौकरियां पैदा की हैं, जिससे खिलाड़ियों का रसोईघर चलता रहता है और वे अपना ध्यान अपने कौशल को निखारने पर केंद्रित रखते हैं – यह स्थिति सीमा पार पाकिस्तान में समाप्त हो गई है और इस खेल में युवाओं की रुचि के लिए हानिकारक साबित हुई है।
पाकिस्तान के साथ तुलना इसलिए महत्वपूर्ण है क्योंकि भारत ने वर्षों के इनकार के बाद 21वीं सदी में खुद को ढालने और विकसित होने का प्रयास किया, जबकि पाकिस्तान ने ऐसा नहीं किया। और इसका नतीजा दुनिया के सामने है।
हॉकी इंडिया के पूर्व अध्यक्ष नरिंदर बत्रा के कथित तानाशाही शासन की अक्सर निंदा की जाती रही है, लेकिन 2010 से खेल में पैसा लाने के लिए उन्हें श्रेय दिया जाना चाहिए। ओडिशा सरकार का समर्थन एक बड़ा बदलाव साबित हुआ, क्योंकि राज्य ने सभी स्तरों पर भारतीय राष्ट्रीय हॉकी टीमों को प्रायोजित करने के लिए अपने खजाने खोल दिए।
कॉर्पोरेट हित और निवेश ने 2013 में हॉकी इंडिया लीग (HIL) को जन्म दिया और 2016 में जूनियर विश्व कप जीता, जिसका बहुत बड़ा श्रेय HIL द्वारा स्थापित आपूर्ति श्रृंखला को जाता है, जिसका लाभ लगातार ओलंपिक कांस्य पदकों के रूप में जारी रहा – पहले टोक्यो में, फिर पेरिस में। हालाँकि, विश्व कप एक ऐसा घोड़ा है जिस पर भारतीय टीम को अभी तक लगाम नहीं लग पाई है।
(पेरिस ओलंपिक में लैप ऑफ ऑनर करते भारतीय खिलाड़ी – एएनआई फोटो)
अगला विश्व कप दो साल बाद है, जब भारत के पास अपनी गलतियों को सुधारने और अजीत पाल सिंह की 1975 की चैंपियन टीम को चुनौती देने का एक और मौका होगा। यह शर्मनाक है कि भारत ने लगातार दो बार अपने घर में पुरुष विश्व कप की मेजबानी की और राउरकेला के बिरसा मुंडा स्टेडियम और भुवनेश्वर के कलिंगा स्टेडियम जैसे चौंका देने वाले मैदानों में दर्शकों के सामने सेमीफाइनल तक भी नहीं पहुंच पाया। अब, उन्हें विदेशी धरती पर ऐसा करना होगा – बेल्जियम और नीदरलैंड के साथ 2026 संस्करण की सह-मेजबानी करनी होगी।
अगले दो साल कई मायनों में महत्वपूर्ण होंगे। खिलाड़ियों को मैदान पर और महासंघ द्वारा बनाई गई नीतियों में स्थिरता और निरंतरता दिखाने की जरूरत है। कोच क्रेग फुल्टन द्वारा सफलतापूर्वक लागू की गई प्रक्रिया पर टिके रहना चाहिए, कम से कम 2026 विश्व कप तक। फिर आगे की राह एलए 2028 पुनः मूल्यांकन किया जा सकता है।
खिलाड़ियों की सामाजिक सुरक्षा के विषय पर, दो वर्ष पहले हॉकी इंडिया द्वारा उठाया गया यह एक अच्छा कदम था, जब उसने वार्षिक नकद प्रोत्साहन की नीति शुरू की थी, जिसके तहत भारत की सीनियर पुरुष और महिला टीमों द्वारा दर्ज की गई प्रत्येक जीत के लिए प्रत्येक खिलाड़ी को 50,000 रुपये मिलते हैं, जबकि सहयोगी स्टाफ को 25,000 रुपये मिलते हैं।
टोक्यो में महिला टीम द्वारा ऐतिहासिक चौथे स्थान पर आना सहित ओलंपिक सफलता के साथ, HI इस स्थिरता को अगले स्तर तक ले जा सकता है और क्रिकेट की तरह केंद्रीय अनुबंध शुरू कर सकता है, और इसे पूरी तरह से प्रदर्शन पर आधारित कर सकता है, प्रतिष्ठा पर नहीं। यह भारत को पूर्णकालिक पेशेवर हॉकी खिलाड़ी रखने वाला पहला देश बनने की शुरुआत कर सकता है।
(पेरिस ओलंपिक के बाद संन्यास लेने वाले पीआर श्रीजेश भारत की कांस्य पदक जीत के बाद गोलपोस्ट पर चढ़ गए – एएनआई फोटो)
पेरिस में भारत की कांस्य पदक जीत के बाद एनएनआईएस ऑन एक्स (पूर्व में ट्विटर) द्वारा आयोजित पॉडकास्ट में पूर्व भारतीय कप्तान अर्जुन हलप्पा ने हॉकी इंडिया से इस पर गंभीरता से विचार करने का आग्रह किया था।
2010 एशियाई खेलों के कांस्य पदक विजेता ने कहा, “मैं भारतीय खिलाड़ियों को केंद्रीय अनुबंध मिलते देखना पसंद करूंगा, जहां कुछ वित्तीय आश्वासन की गारंटी हो।” उन्होंने कहा कि उन्होंने और उनके पूर्व साथियों ने 2009 में इस मुद्दे को उठाया था।
“यह पैसे की बात नहीं है, यह हम (खिलाड़ियों) द्वारा पूरे साल देश के लिए किए गए प्रयासों की बात है। अगर केंद्रीय अनुबंध आते हैं, तो यह हॉकी के खेल के लिए एक बड़ा बदलाव होगा। यह एक ऐसी चीज है जिसे मैं देखना चाहता हूं। हमने 2009-10 में इसके लिए संघर्ष किया था।”
हलप्पा ने कहा कि इससे भारत में युवा हॉकी खिलाड़ियों की दुर्दशा और दुविधा समाप्त हो जाएगी।
2001 में जूनियर विश्व कप जीतने वाली भारतीय टीम के सदस्य रहे हलप्पा ने कहा, “हॉकी खिलाड़ी ज्यादातर गरीब पृष्ठभूमि से आते हैं, जहां माता-पिता गुजारा करने के लिए संघर्ष करते हैं; न तो पढ़ाई होती है, न ही पैसा। अगर वे भारत (सीनियर) के लिए खेलते हैं, तो वे नौकरी पाने की उम्मीद कर सकते हैं, अन्यथा वे खुद को दोराहे पर पाते हैं।”
(मनप्रीत सिंह, बाएं, और मंदीप सिंह का उनके गृहनगर मीठापुर पहुंचने पर स्वागत किया गया – एएफपी फोटो)
हॉकी इंडिया यह तर्क दे सकता है कि भारत के अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ियों के रूप में खिलाड़ियों को मिलने वाली नौकरी उनके हॉकी करियर को स्थिरता प्रदान करती है। लेकिन महासंघ को यह बात नहीं भूलनी चाहिए कि इससे वे पेशेवर खिलाड़ी नहीं बन जाते, जो कि दुनिया भर में खेल में चलन नहीं हो सकता है, लेकिन ऐसा कुछ है जिसका बहुत से खिलाड़ी विरोध नहीं करेंगे। हॉकी इंडिया 52 वर्षों में पहली बार लगातार दो ओलंपिक पदक जीतने की गति और अन्य प्रमुख हॉकी खेलने वाले देशों के राष्ट्रीय महासंघों की तुलना में बैंक में अधिक धन के साथ इस मामले में अग्रणी हो सकता है।
ग्रेड-आधारित केंद्रीय अनुबंध यह प्रणाली खिलाड़ियों को प्रेरित करेगी तथा स्थानों के लिए प्रतिस्पर्धा में और भी सुधार लाएगी, क्योंकि बेहतर, लगातार प्रदर्शन करने वाले खिलाड़ी उच्च ग्रेड में होंगे और इस प्रकार अधिक कमाएंगे।
सबसे बढ़कर, यह अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी बनकर नौकरी हासिल करने की पुरानी सोच में बदलाव ला सकता है। खिलाड़ियों को ज़्यादा कमाने का मौक़ा देने वाला केंद्रीय अनुबंध इसकी जगह ले सकता है।
हालांकि, इस बात पर बहस नहीं की जा सकती कि 2010 से भारतीय हॉकी की यात्रा का हिस्सा बनने वाले खिलाड़ियों की पीढ़ी का अच्छी तरह से ख्याल रखा गया है। उन्हें एचआईएल (2013 से 2017) में पांच साल और फिर टोक्यो में ओलंपिक पोडियम पर उनकी शानदार वापसी और पेरिस में रहने के लिए उचित रूप से पुरस्कृत किया गया है। यह खिलाड़ियों की अगली पीढ़ी है, जैसे संजय, सुखजीत, अभिषेक और राज कुमार पाल, जिन्हें एचआई को भारतीय खिलाड़ी के रूप में अपने भविष्य के बारे में सुरक्षित महसूस कराना होगा।
(एएनआई फोटो)
इस साल के अंत तक शुरू होने वाले एचआईएल के दूसरे संस्करण में एक बार फिर उस सुरक्षा की नींव रखी जाएगी और खिलाड़ियों को हॉकी का पेशेवर खिलाड़ी बनाया जाएगा। उम्मीद है कि लीग भारत को और भी मनदीप सिंह देगी जो ओलंपिक पदक विजेता बनेंगे और 2017 में बाधित हुई आपूर्ति श्रृंखला को फिर से स्थापित करेंगे। और एक केंद्रीय अनुबंध के शामिल होने से ये खिलाड़ी हर मायने में ‘निडर’ बनेंगे।
ओलंपिक पदकों की हैट्रिक के साथ, यह एलए 2028 की राह पर श्रीजेश के बाद के युग के लिए एक खेल-परिवर्तनकारी शुरुआत हो सकती है।
