ओलंपिक: लक्ष्य सेन ने जीत का सिलसिला जारी रखते हुए कैराग्गी को सीधे गेम में हराया

केविन कॉर्डन के खिलाफ़ अपने पहले मैच की जीत को अमान्य घोषित किए जाने के बाद, भारत के लक्ष्य सेन ने पेरिस ओलंपिक 2024 में दूसरे ग्रुप-स्टेज मैच में बदला लेने के लिए वापसी की। 22 वर्षीय ओलंपिक डेब्यूटेंट ने सोमवार, 29 जुलाई को बेल्जियम के जूलियन कैराग्गी को सीधे गेम में हराकर आधिकारिक तौर पर प्रतियोगिता में पहला अंक दर्ज किया। लक्ष्य सेन ने ला चैपल एरिना के कोर्ट 3 में दुनिया के 52वें नंबर के खिलाड़ी को 43 मिनट में 21-19, 21-14 से हराया।

लक्ष्य के लिए यह एक अलग तरह का खेल था, जो आमतौर पर अपने स्वभाव और अप्रत्याशित स्ट्रोकप्ले के लिए जाने जाते हैं। सोमवार को लक्ष्य ने रक्षात्मक चरित्र का जबरदस्त प्रदर्शन करके पूरे अंक अर्जित किए, जब भी उन पर दबाव बढ़ा, उन्होंने पीछे से वापसी की और अपना स्तर बढ़ाया। दुनिया के 19वें नंबर के खिलाड़ी, जो पिछले 12-15 महीनों से पुरुष एकल में शीर्ष 10 रैंकिंग में और उसके आसपास रहे हैं, ने बेल्जियम के खिलाड़ी को हराने के लिए अपनी असाधारण पहुंच और खेल-जागरूकता दिखाई।

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लक्ष्य सेन को मैच के पहले गेम में आगे बढ़ने में थोड़ा समय लगा। जूलियन कैराग्गी के शानदार स्ट्रोकप्ले के कारण पहले गेम के अधिकांश समय में पीछे रहने के बाद, लक्ष्य ने सही समय पर अपना स्तर बढ़ाया और वापसी की। पहले गेम के 18वें पॉइंट तक पीछे रहने के बाद, लक्ष्य की असाधारण गति और पहुंच ने उन्हें अंतिम क्षणों में बचाया क्योंकि उन्होंने खुद को जीवित रखने के लिए फुल-स्ट्रेच डाइव के साथ कैराग्गी को निराश किया।

लक्ष्य के बचाव के दौरान निराश कैराग्गी ने हर बार अपना संयम खो दिया और पहला गेम 21-19 से हार गए।

पहले गेम में एक मुख्य तत्व यह था कि लक्ष्य को कोर्ट के दूर के हिस्से में बहुत अधिक बहाव की उम्मीद थी। हालाँकि, आज बहाव से बहुत अधिक अंतर नहीं पड़ने के कारण, लक्ष्य का निर्णय बैकहैंड कॉर्नर में पता चला, जहाँ खिलाड़ी को यह एहसास होने के बाद कि उसने लाइन का गलत अनुमान लगाया था, अंतिम क्षण में रक्षात्मक शॉट खेलना पड़ा। लक्ष्य को उन कॉल्स को रोकने में थोड़ा समय लगा, और एक बार जब वह शटल तक बेहतर तरीके से पहुँचने लगा, तो उसने कैराग्गी को परेशानी में डाल दिया।

लक्ष्य ने दूसरे गेम में भी अपनी गति जारी रखी, तेजी से आदान-प्रदान किया और डिफेंस में अपनी मजबूती बनाए रखी। 22 वर्षीय खिलाड़ी ने दूसरे गेम के पहले हाफ में 11-4 की बढ़त हासिल कर ली। उन्होंने गेम के दूसरे हाफ में थोड़ा ढील दी और जबरदस्त गलतियाँ कीं। कैरेगी को 8 अंक वापस लेने देने के बाद लक्ष्य ने एक बार फिर अपना खेल बढ़ाया और मैच 21-12 से समाप्त किया।

लक्ष्य का अगला मुकाबला जोनाथन क्रिस्टी से होगा, जो टूर्नामेंट के अगले चरण में उनकी उपस्थिति तय करेगा।