एक युग का अंत: 35 साल के बाद MLB और ESPN भाग के तरीके

ईएसपीएन और मेजर लीग बेसबॉल (एमएलबी) को भाग लेने के लिए निर्धारित किया गया है क्योंकि वे 2025 सीज़न के बाद अपनी दशकों-लंबी प्रसारण साझेदारी को समाप्त करते हैं। यह 1990 में शुरू हुए एक रिश्ते के अंत को चिह्नित करता है, जो इसे खेलों में सबसे लंबे समय तक चलने वाले टीवी सौदों में से एक बनाता है।

MLB ESPN के कम कवरेज से नाखुश

एक बयान में, एमएलबी ने ईएसपीएन को अपने बेसबॉल कवरेज में वापस जाने पर निराशा व्यक्त की। लीग ने कहा कि होम रन डर्बी जैसे मार्की इवेंट्स के लिए मजबूत दर्शकों की संख्या और अनन्य प्रसारण अधिकारों के बावजूद, ईएसपीएन ने कम अधिकारों की फीस के लिए धक्का दिया, जिसे एमएलबी ने अस्वीकार्य माना।

“यह देखते हुए कि MLB मजबूत दर्शकों, मूल्यवान जनसांख्यिकी, और होम रन डर्बी जैसी अनूठी घटनाओं को कवर करने का विशेष अधिकार प्रदान करता है, अधिकारों की फीस को कम करने के लिए ईएसपीएन की मांग बस अस्वीकार्य है। नतीजतन, हम अपने समझौते को समाप्त करने के लिए पारस्परिक रूप से सहमत हुए हैं, ”लीग ने कहा।

ईएसपीएन अपने फैसलों से खड़ा है

हालांकि, ईएसपीएन ने बेसबॉल प्रशंसकों के लिए अपनी प्रतिबद्धता का बचाव किया और लाइव स्पोर्ट्स कवरेज के लिए अपनी व्यापक रणनीति पर जोर दिया। ईएसपीएन ने एक बयान में कहा, “हम मेजर लीग बेसबॉल के साथ अपने लंबे समय तक संबंधों के लिए आभारी हैं और ईएसपीएन के कवरेज सुपर-सर्व के प्रशंसकों पर गर्व करते हैं।” “इस निर्णय को करने में, हमने उसी अनुशासन और राजकोषीय जिम्मेदारी को लागू किया, जिसने ईएसपीएन के उद्योग-अग्रणी लाइव इवेंट्स पोर्टफोलियो का निर्माण किया है क्योंकि हम अपने दर्शकों को रैखिक, डिजिटल और सामाजिक प्लेटफार्मों पर बढ़ाना जारी रखते हैं।”

एमएलबी के बयान के बावजूद एक पारस्परिक समझौते का सुझाव देते हुए, ईएसपीएन के रुख से परिचित एक सूत्र ने सीएनएन को बताया कि नेटवर्क ने अनुबंध से बाहर निकलने के लिए चुना। सूत्र ने दावा किया कि ईएसपीएन के पास एक ऑप्ट-आउट क्लॉज था और एमएलबी के आयुक्त रॉब मैनफ्रेड के दावे का खंडन करते हुए इसका प्रयोग किया गया था कि यह निर्णय पारस्परिक था।

MLB के लिए आगे क्या है?

यह कदम एक नए मीडिया भागीदार को हासिल करने में MLB के विश्वास को दर्शाता है, संभवतः स्ट्रीमिंग सेवाओं या पारंपरिक केबल नेटवर्क से। वर्तमान सौदा, $ 550 मिलियन प्रति सीजन, 2028 के माध्यम से चलाने के लिए निर्धारित किया गया था। इसमें प्रति सीजन में 30 राष्ट्रीय स्तर पर टेलीविज़न गेम के अधिकार शामिल थे, जिनमें से 25 “संडे नाइट बेसबॉल” मैचअप, प्लस ओपनिंग डे और होम रन डर्बी थे।

MLB लोकप्रियता में वृद्धि का अनुभव कर रहा है, अपने 2024 सीज़न के साथ सात वर्षों में उच्चतम लाइव उपस्थिति के आंकड़े – 71.3 मिलियन से अधिक प्रशंसकों से। ईएसपीएन के “संडे नाइट बेसबॉल” की दर्शकों की संख्या भी बढ़ गई, जिससे खेल की बढ़ती गति साबित हुई।