मैडिसन कीज़: 29 साल की उम्र में किशोर प्रतिभा से ऑस्ट्रेलियन ओपन चैंपियन तक

मैडिसन कीज़ रडार के तहत ऑस्ट्रेलिया पहुंची और यह देखने का मामूली लक्ष्य लेकर कि अगले महीने आने वाले अपने 30वें जन्मदिन के साथ वह कितना अच्छा प्रदर्शन कर सकती है। शनिवार के ऑस्ट्रेलियन ओपन फाइनल में दो बार की गत चैंपियन आर्यना सबालेंका को तीन सेटों में हराने के बाद लचीले अमेरिकी के पास अब जवाब है। यह कीज़ का पहला बड़ा खिताब है, जो न्यूयॉर्क में अपने पहले ग्रैंड स्लैम फाइनल के आठ साल बाद दूसरे ग्रैंड स्लैम फाइनल में पहुंची थी। वह उस अवसर पर स्लोएन स्टीफंस से हार गईं।

6-3, 6-0 की हार के बाद से स्थिति गंभीर बनी हुई है, लेकिन यह एक सीखने वाला अनुभव भी था।

उन्होंने इस सप्ताह कहा, “मुझे लगता है कि उस मैच के दौरान मैं उस क्षण और अवसर और उस सब में इतनी घबरा गई थी कि मैंने खुद को वास्तव में खेलने का मौका ही नहीं दिया।”

“मुझे लगता है कि मेरे लिए सबसे बड़ी बात यह जानना है कि मैच में ऐसे कई क्षण आएंगे जब मैं असहज हो जाऊंगा।

“यह तनावपूर्ण होने वाला है। आपको हजारों लोग देख रहे हैं।”

अब 14वें स्थान पर, कीज़ अगले सप्ताह 2019 के बाद पहली बार शीर्ष 10 में वापसी करेंगी।

उन्होंने अपनी क्षमता दिखाने के लिए 19 वर्षीय प्रतिभाशाली खिलाड़ी के रूप में 2015 में मेलबर्न पार्क में अपना पहला सेमीफाइनल खेला।

एक दशक बाद, उन्होंने इस बार अंतिम चार में दुनिया की दूसरे नंबर की खिलाड़ी इगा स्विएटेक को हराकर दुनिया की नंबर एक सबालेंका के साथ मुकाबला तय किया।

बेलारूसी खिलाड़ी 1997-1999 तक मार्टिना हिंगिस के बाद से लगातार तीन मेलबर्न ताज जीतने वाली पहली महिला बनने का प्रयास कर रही थी।

लेकिन 19वीं वरीयता प्राप्त और अंडरडॉग कीज़ ने इन सबको बकवास बनाते हुए रोमांचक फाइनल में 6-3, 2-6, 7-5 से खिताब जीत लिया।

‘कुल्हाड़ी तेज़ करना’

कीज़ ने पिछले साल अक्टूबर की शुरुआत में अपना सीज़न समाप्त कर लिया और एक महीने बाद अपने कोच ब्योर्न फ्रैटांगेलो से शादी कर ली।

दोनों खिलाड़ी 2017 से डेटिंग कर रहे थे और फ्रैटांगेलो 2023 में उनके कोच बने।

फ्रैटेन्जेलो ने फाइनल की पूर्व संध्या पर संवाददाताओं से कहा कि उन्हें लगता है कि कीज़ का सर्वश्रेष्ठ आना अभी बाकी है।

2011 फ्रेंच ओपन में लड़कों का एकल जीतने वाले साथी अमेरिकी फ्रैटांगेलो ने कहा, “मुझे लगता है कि वह अपनी पूरी क्षमता के आसपास भी नहीं है।”

“कुल्हाड़ी को तेज़ करने से आप बहुत आगे तक पहुँच सकते हैं, लेकिन कभी-कभी आपको बस नए उपकरणों की आवश्यकता होती है। मुझे लगता है कि मैंने यही बात मेज पर लाने की कोशिश की है।”

सबालेंका और कीज़ दोनों के पास पावर गेम है जो विरोधियों पर भारी पड़ सकता है।

सेमीफ़ाइनल हारने के बाद, स्विएटेक ने बड़े क्षणों में बड़े शॉट लगाने में कीज़ की “बहादुरी” के बारे में बात की।

फ्रैटेन्जेलो ने फाइनल की पूर्व संध्या पर सबालेंका को “मैडिसन के कुछ अधिक परिष्कृत संस्करण” के रूप में वर्णित किया।

उन्होंने कीज़ के बारे में कहा, “लेकिन मैंने अब उसमें जो देखा है वह बिल्कुल वैसा ही है जैसा महान लोग करते हैं।”

“उनके पास उस स्तर को ऊपर उठाने की क्षमता है जब यह सबसे अधिक मायने रखता है।”

और यह शनिवार को साबित हुआ जब कीज़ ने अपने करियर का 10वां और 30वें जन्मदिन के शुरुआती उपहार के रूप में सबसे बड़ा खिताब जीता।

कीज़ ने इसे कठिन तरीके से किया, और रास्ते में पूर्व मेलबर्न फाइनलिस्ट डेनिएल कोलिन्स और एलेना रयबाकिना को हराया।

इसके बाद वह एक सेट से पिछड़ने के बाद वापस आईं और सेमीफाइनल में दुनिया की दूसरे नंबर की खिलाड़ी स्विएटेक के खिलाफ मैच प्वाइंट बचाया।

(शीर्षक को छोड़कर, यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फ़ीड से प्रकाशित हुई है।)