नोवाक जोकोविच ने कार्लोस अल्कराज क्वार्टरफ़ाइनल क्लैश की तैयारी की; आर्यना सबालेंका अंतिम 8 में पहुंचीं

नोवाक जोकोविच ने रविवार को सीधे सेटों में शानदार जीत के साथ कार्लोस अल्कराज के खिलाफ ऑस्ट्रेलियन ओपन क्वार्टर फाइनल में प्रवेश किया, जबकि महिलाओं की दुनिया की नंबर एक आर्यना सबालेंका निर्दयी विजेता रहीं। यदि दोनों अंतिम आठ में जीत हासिल करते हैं तो डबल डिफेंडिंग चैंपियन सबालेंका मेलबर्न में सेमीफाइनल में फॉर्म में चल रही दुनिया की तीसरे नंबर की खिलाड़ी कोको गॉफ के साथ टकराव की राह पर हैं। 34 डिग्री सेल्सियस (93 फ़ारेनहाइट) तापमान के साथ टूर्नामेंट के अब तक के सबसे गर्म दिन में, अलकराज उस समय गुजरा जब ब्रिटेन के जैक ड्रेपर घायल हो गए।

इसके बाद 37 वर्षीय जोकोविच ने रॉड लेवर एरेना में प्राइम-टाइम मैच में चेक गणराज्य के 24वीं वरीयता प्राप्त जिरी लेहेका को 6-3, 6-4, 7-6 (7/4) से हरा दिया। .

ऐसा प्रतीत होता है कि जोकोविच टूर्नामेंट में आगे बढ़ रहे हैं जो उनके प्रतिद्वंद्वियों के लिए एक अशुभ संकेत है, क्योंकि वह रिकॉर्ड-विस्तारित 11वें मेलबर्न ताज और ऐतिहासिक 25वें ग्रैंड स्लैम खिताब का पीछा कर रहे हैं।

उन्होंने अपने शुरुआती दो मैचों में से प्रत्येक में एक सेट गंवाया लेकिन पिछले दो मैचों में उन्होंने सीधे सेटों में जीत हासिल की।

जोकोविच और अलकराज सात बार एक-दूसरे से भिड़ चुके हैं, जिसमें सर्ब खिलाड़ी 4-3 से आगे है, जिसमें पेरिस ओलंपिक फाइनल में उनकी आखिरी भिड़ंत में जीत भी शामिल है।

लेकिन वे मेलबर्न पार्क में कभी नहीं खेले, जहां जोकोविच ने अपनी सबसे बड़ी सफलता हासिल की है।

“जब हम उसे खेलते हुए देख रहे हैं, तो ऐसा लगता है जैसे वह फिर से युवा हो गया है… यह अविश्वसनीय है। वह वास्तव में अच्छी स्थिति में है,” अलकराज ने कहा, जिन्होंने पहली बार ऑस्ट्रेलियन ओपन जीतने पर कंगारू टैटू बनवाने की कसम खाई है।

21 वर्षीय स्पैनियार्ड, जो मेलबर्न में कभी भी क्वार्टर फाइनल से आगे नहीं बढ़ पाया, जब ड्रेपर ने बढ़त बनाई तो वह 7-5, 6-1 से आगे चल रहा था।

ड्रेपर ने अपने पिछले तीनों मैच पांच सेटों में जीते थे और सभी 2-1 से पिछड़ रहे थे, और ऐसा लग रहा था कि इसका असर पड़ा है।

अल्कराज ने कहा, “मैं इस तरह से जीतना नहीं चाहता था, लेकिन जाहिर तौर पर मैं यहां ऑस्ट्रेलिया में एक और क्वार्टर फाइनल खेलकर खुश हूं।”

23 वर्षीय ड्रेपर, जिनकी वृद्धि उनके शरीर की समस्याओं के कारण रुकी हुई थी, ने कहा कि उनके कूल्हे की चोट एक “टाइम बम” थी और उनके “कई क्षेत्रों में वास्तव में दर्द था”।

अमेरिका के 12वीं वरीयता प्राप्त टॉमी पॉल ने स्पेन के एलेजांद्रो डेविडोविच फोकिना को सिर्फ तीन गेम की हार में हरा दिया क्योंकि वह 2023 से सेमीफाइनल में अपनी उपस्थिति की बराबरी करने या उससे बेहतर प्रदर्शन करने के लिए प्रयासरत हैं।

पॉल का मुकाबला जर्मनी के दूसरे वरीय एलेक्जेंडर ज्वेरेव से होगा, जिन्होंने मैच के बीच में लड़खड़ाते हुए फ्रांस के उगो हम्बर्ट को बाहर कर दिया।

ज्वेरेव, जो पहले ग्रैंड स्लैम खिताब की ओर अग्रसर हैं, ने 6-1, 2-6, 6-3, 6-2 से जीत हासिल की।

सबालेंका चेतावनी

सबालेंका ने रूस की 17 वर्षीय मीरा एंड्रीवा को 6-1, 6-2 से हराकर क्वार्टर फाइनल में प्रवेश किया।

मेलबर्न पार्क में लगातार 18वीं जीत दर्ज करने से पहले बेलारूसी खिलाड़ी रोस्टिंग सेंटर कोर्ट पर केवल 62 मिनट के लिए बाहर था।

सबालेंका ने कहा, “मैं इस कठिन मैच को सीधे सेटों में जीतकर बेहद खुश हूं।” अब उनका सामना रूस की 27वीं वरीयता प्राप्त अनास्तासिया पावलुचेनकोवा से होगा।

सबालेंका को पहले सप्ताह के दौरान ठंडी परिस्थितियों में अपनी सर्विस के साथ संघर्ष करना पड़ा, लेकिन पारा बढ़ने के कारण वह अछूती रहीं।

सबालेंका ने कहा, “गेंद रॉकेट की तरह उड़ रही थी।”

खतरनाक गॉफ का सामना स्पेन की 11वीं वरीयता प्राप्त पाउला बडोसा से होगा, जिसके बाद अमेरिकी खिलाड़ी ने बेलिंडा बेनसिक को 5-7, 6-2, 6-1 से हराया।

गॉफ़ ने 2025 में पहली बार एक सेट गंवाया लेकिन पिछले साल के डब्ल्यूटीए टूर फ़ाइनल तक अपनी अजेय लय को 13 मैचों तक बढ़ा दिया।

पहले मेलबर्न खिताब का पीछा कर रहे 20 वर्षीय गॉफ ने कहा, “मेरे करियर के इस चरण में तीन में से दो सेट मेरे लिए शारीरिक रूप से उतने कठिन नहीं हैं।”

“ऑफ़-सीज़न में मैंने शारीरिक रूप से बहुत काम किया है इसलिए मैं भावनात्मक या मानसिक रूप से ठीक होने के बारे में बिल्कुल भी चिंतित नहीं हूँ।”

बडोसा ने घोषणा की कि वह गॉफ़ से “प्यार” करती है – लेकिन उसने कहा कि यह उसे “बदला” लेने से नहीं रोकेगा।

इस जोड़ी का आमने-सामने का रिकॉर्ड 3-3 है लेकिन गॉफ ने 2024 में अपनी दोनों बैठकें जीतीं, जिनमें से प्रत्येक तीन सेट तक चली।

पिछली बार बीजिंग में डब्ल्यूटीए चाइना ओपन के सेमीफाइनल में गॉफ ने 4-6, 6-4, 6-2 से जीत हासिल कर खिताब जीता था।

(यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फीड से ऑटो-जेनरेट की गई है।)