कम से कम 100 अवैध खनिकों की मृत्यु हो गई, 500 दक्षिण अफ़्रीकी सोने की खदान में फंस गए; बचाव अभियान जारी है

दक्षिण अफ़्रीका में एक परित्यक्त सोने की खदान में अवैध रूप से खनन कर रहे कम से कम 100 लोगों की मौत हो गई है। अधिकारियों के अनुसार, महीनों तक गहरे भूमिगत फंसे रहने के बाद भूख या निर्जलीकरण से उनकी मौत होने की आशंका है। माइनिंग अफेक्टेड कम्युनिटीज यूनाइटेड इन एक्शन ग्रुप के प्रवक्ता सबेलो मंगुनि ने कहा कि शुक्रवार को कुछ बचाए गए खनिकों के साथ सतह पर भेजे गए एक मोबाइल फोन में दो वीडियो थे, जिसमें जमीन के नीचे प्लास्टिक में लिपटे दर्जनों शव दिखाई दे रहे थे।

शुक्रवार से अब तक 18 शव निकाले गए

मन्गुनी ने कहा कि शुक्रवार से अब तक 18 शव निकाले जा चुके हैं। शुक्रवार को समुदाय के नेतृत्व वाले ऑपरेशन में उनमें से नौ शव बरामद किए गए। म्न्गुनी ने कहा कि सोमवार को अधिकारियों द्वारा एक आधिकारिक ऑपरेशन में नौ अन्य लोगों को बाहर निकाला गया, जबकि 26 बचे लोगों को भी बचाया गया।

पुलिस प्रवक्ता ब्रिगेडियर सेबाटा मोकगवाबोन ने कहा कि वे अभी भी इस जानकारी की पुष्टि कर रहे हैं कि सोमवार को नया बचाव अभियान शुरू करने के बाद कितने शव बरामद किए गए और कितने जीवित बचे लोगों को बाहर निकाला गया।

दक्षिण अफ़्रीका में अवैध खनन

दक्षिण अफ़्रीका के कुछ हिस्सों में अवैध खनन आम बात है जहाँ कंपनियाँ उन खदानों को बंद कर देती हैं जो अब लाभदायक नहीं रह जाती हैं, जिससे अनौपचारिक खनिकों के समूह अवैध रूप से उनमें प्रवेश करके बचे हुए भंडार को खोजने का प्रयास करते हैं।

मोबाइल फोन पर सतह पर भेजे गए और म्न्गुनी के समूह द्वारा सार्वजनिक रूप से जारी किए गए वीडियो में भूमिगत अंधेरी सुरंगों में प्लास्टिक में लिपटे दर्जनों शव दिखाई दे रहे हैं। उनके पास क्षीण पुरुष बैठे दिखाई देते थे।

खननकर्ताओं और पुलिस के बीच गतिरोध

यह खदान पुलिस और खनिकों के बीच गतिरोध का केंद्र बनी हुई है क्योंकि अधिकारियों ने पहली बार दो महीने पहले खनिकों को बाहर निकालने और खदान को सील करने का प्रयास किया था। पुलिस ने कहा कि खनिक गिरफ्तारी के डर से बाहर आने से इनकार कर रहे थे, लेकिन मंगुनी ने कहा कि पुलिस द्वारा खदान से बाहर निकलने के लिए इस्तेमाल की गई रस्सियों को हटा दिए जाने के बाद वे भूमिगत फंस गए थे।

पुलिस ने खनिकों को बाहर निकालने के प्रयास में उनकी खाद्य आपूर्ति भी काट दी। अवैध खननकर्ताओं के बड़े समूह अक्सर अपने लाभ को अधिकतम करने के लिए महीनों तक भूमिगत रहते हैं, अपने साथ भोजन, पानी, जनरेटर और अन्य उपकरण ले जाते हैं, लेकिन अधिक आपूर्ति भेजने के लिए सतह पर अपने समूह के अन्य लोगों पर भी निर्भर रहते हैं।

(एपी इनपुट्स)