निक किर्गियोस ने ऑस्ट्रेलियाई ओपन में वापसी के लिए टेनिस को हिलाकर रख देने की कसम खाई है

निक किर्गियोस, जो पिछले साल घुटने और कलाई की सर्जरी के बाद तीन साल में पहली बार मेलबर्न पार्क में अपनी लंबे समय से प्रतीक्षित वापसी करने के लिए तैयार हैं, स्वीकार करते हैं कि उनकी वापसी एक भावनात्मक रोलरकोस्टर रही है। प्रतिस्पर्धी टेनिस से लगभग एक साल दूर रहने के बाद, किर्गियोस की वापसी सीधी-सरल रही है। उनकी वापसी ब्रिस्बेन इंटरनेशनल से शुरू हुई, जहां उन्होंने नोवाक जोकोविच के साथ दो युगल मैच खेले और एक एकल मुकाबले में उभरते सितारे जियोवानी एमपेत्शी पेरीकार्ड से मामूली अंतर से हार गए। हालाँकि, कलाई में लंबे समय से दर्द और पेट में हल्की चोट ने मेलबर्न पार्क के लिए उनकी तैयारी को लेकर चिंता बढ़ा दी है।

किर्गियोस ने एक संवाददाता सम्मेलन के दौरान कहा, “आज सुबह मैं वहां बहुत अच्छा महसूस कर रहा था।” “टूर्नामेंट शुरू होने से पहले मेरे पास अभी भी तीन दिन हैं। मैं बस इसे दिन-प्रतिदिन ले रहा हूं, सभी क्षणों का फिर से आनंद ले रहा हूं-टूर्नामेंट का हिस्सा बनना, हॉलवे और लॉकर रूम से गुजरना, सभी को फिर से देखना। यह है पिछले कुछ हफ़्ते मेरे लिए भावनात्मक समय रहे।”

अपनी फिटनेस को लेकर अनिश्चितता के बावजूद, किर्गियोस आशावादी बने हुए हैं। उत्साही ऑस्ट्रेलियाई प्रशंसकों के सामने घरेलू धरती पर खेलने की संभावना उनके दृढ़ संकल्प को बढ़ा रही है। किर्गियोस हमेशा से एक शोमैन रहे हैं और वह अपनी वापसी को टेनिस में उत्साह वापस लाने के अवसर के रूप में देखते हैं। अपनी ट्रेडमार्क स्पष्ट शैली में, किर्गियोस ने वर्णन किया कि उनकी अनुपस्थिति में खेल “सांसारिक” हो गया है, और जीवन से बड़े व्यक्तित्वों की आवश्यकता पर जोर दिया गया है।

किर्गियोस ने कहा, “हम खेल देखते हैं क्योंकि हम व्यक्तित्व चाहते हैं।” “यह एक-पर-एक पहलू है। अब कोचिंग की अनुमति है, लेकिन मैंने वास्तव में टेनिस का आनंद लिया क्योंकि यह एक बनाम एक था। आपको उस व्यक्ति को चार या पांच घंटे की अवधि में इसे समझते हुए देखना होगा। यह नाटक की तरह है , थिएटर.

“वापस आने से आज जो होने वाला है उस पर थोड़ा सा सवालिया निशान जुड़ जाता है। मुझे यह पसंद है। हर बार जब मैं कोर्ट पर उतरता हूं, तो मुझे नहीं पता कि मैं अच्छे या बुरे तरीके से सुपर विवादास्पद होने जा रहा हूं या नहीं मेरे पूरे करियर में, यह हमेशा अच्छा नहीं रहा, लेकिन इसने खेल में काफी उत्साह बढ़ाया है।”

अपने शुरुआती मैच में किर्गियोस का सामना 23 वर्षीय स्कॉट जैकब फर्नले से होगा, जो ऑस्ट्रेलियन ओपन में पदार्पण कर रहे हैं। पिछले साल संयुक्त राज्य अमेरिका में कॉलेज छोड़ने के बाद उल्लेखनीय तेजी के साथ शीर्ष 100 में पहुंचने वाले फर्नले को एक खतरनाक प्रतिद्वंद्वी के रूप में देखा जाता है। किर्गियोस ने कहा, “वह पिछले छह से नौ महीनों में कुछ अच्छे नतीजों के साथ दरवाजे पर दस्तक दे रहा है।” “वह बेहद आत्मविश्वासी है। आपको इन लोगों से सावधान रहना होगा। जब लोग अपने पदार्पण पर आत्मविश्वास से भरे होते हैं, तो वे अपने वास्तविक आधार स्तर से थोड़ा अधिक और बेहतर खेलते हैं।”

किर्गियोस ने स्वीकार किया कि मैच अभ्यास की कमी के कारण मुकाबला और भी चुनौतीपूर्ण हो सकता है। उन्होंने कहा, “मैंने बहुत अधिक टेनिस मैच नहीं खेले हैं। मैं अभी भी अपने पैर जमाने की कोशिश कर रहा हूं।”

किर्गियोस की प्रतिभा पर कभी सवाल नहीं उठाया गया और उनकी वापसी का उनके कई समकालीनों ने स्वागत किया है। तीन बार के ऑस्ट्रेलियन ओपन उपविजेता डेनियल मेदवेदेव ने ऑस्ट्रेलियाई के अद्वितीय कौशल सेट पर प्रकाश डाला और उन्हें “टेनिस के लिए महान” कहा। मेदवेदेव ने कहा, “मैं उसे कार्लोस (अलकराज) और जानिक (सिनर) के खिलाफ खेलते देखना पसंद करूंगा।” “उनका सबसे बड़ा हथियार उनकी सर्विस है और उनके पास कौशल और हाथ हैं। अगर वह टेनिस में वापस आते हैं तो मुझे खुशी होगी।”

ऑस्ट्रेलियाई हमवतन जॉर्डन थॉम्पसन ने भी इसी तरह की भावना व्यक्त करते हुए कहा, “अगर वह फिट है, तो वह एक दावेदार है”। उन्होंने हाल ही में दो असफल डोपिंग परीक्षणों पर दुनिया के नंबर 1 जैनिक सिनर की आलोचना के लिए सुर्खियां बटोरीं, एक ऐसा विषय जिसने टेनिस समुदाय में चल रही बहस को हवा दे दी है।

फिर भी, किर्गियोस स्वयं क्षमाप्रार्थी नहीं है। उन्होंने कहा, “मैं हमेशा ऐसा व्यक्ति रहा हूं जिसने मेरे ब्रांड का टेनिस खेला है और मेरा व्यक्तित्व भी ऐसा ही है।” “मैं 10 साल की उम्र के बाद से नहीं बदला हूं। मुझे लगता है कि वापस आना अच्छा है। मुझे लगता है कि यह महत्वपूर्ण है। मुझे लगता है कि खेल थोड़ा नीरस हो रहा था।”

(शीर्षक को छोड़कर, यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फ़ीड से प्रकाशित हुई है।)