43 साल पुरानी हत्या की गुत्थी सुलझी: पुलिस गोलीबारी के दौरान मारे गए संदिग्ध की डीएनए के जरिए हत्यारे के रूप में पहचान की गई

द इंडिपेंडेंट की रिपोर्ट के अनुसार, अमेरिका में एक कंपकंपा देने वाला मामला जो 40 वर्षों से अधिक समय तक अनसुलझा रहा, आखिरकार उस संदिग्ध को बंद कर दिया गया, जो पिछले महीने पुलिस गोलीबारी में मारा गया था, उसकी पुष्टि डेबरा मिलर के हत्यारे के रूप में की गई थी।

18 वर्षीय वेट्रेस डेबरा मिलर की 29 अप्रैल, 1981 को उसके मैन्सफील्ड, ओहियो अपार्टमेंट में बेरहमी से हत्या कर दी गई थी। चार दशकों से अधिक समय तक, उसके मामले ने स्थानीय समुदाय को परेशान किया, लेकिन किसी स्पष्ट संदिग्ध की ओर इशारा करने वाला कोई सुराग नहीं मिला। यह तब बदल गया जब डीएनए साक्ष्य ने दिसंबर 2024 में पुलिस गतिरोध के दौरान मारे गए 68 वर्षीय व्यक्ति जेम्स वेनेस्ट को अपराध स्थल से जोड़ा।

मैन्सफील्ड पुलिस प्रमुख जेसन बामन ने इस सफलता की पुष्टि की: “मैन्सफील्ड पुलिस जासूस टेरी बटलर की जांच के निष्कर्षों के साथ जब कई वस्तुओं से एकत्र किए गए डीएनए साक्ष्य का विश्लेषण किया गया, तो यह उचित संदेह से परे सबूत स्थापित करता है कि वेनेस्ट ने 29 अप्रैल, 1981 को डेबरा मिलर की हत्या की थी। इस वजह से, अब हम मामले को बंद मानते हैं।

वेनेस्ट, जो 25 वर्ष का था और उस समय मिलर के समान अपार्टमेंट परिसर में रहता था, से जांच के शुरुआती चरणों में संक्षिप्त पूछताछ की गई थी लेकिन उसे कभी भी एक संदिग्ध के रूप में पहचाना नहीं गया था। इन वर्षों में, घटनास्थल से डीएनए संरक्षित किया गया था, और प्रौद्योगिकी में प्रगति के साथ, यह अंततः वेनेस्ट की प्रोफ़ाइल से मेल खाता था।

2021 में, वेनेस्ट का फिर से साक्षात्कार लिया गया और उसने मूल जांच के दौरान झूठ बोलने की बात स्वीकार की। उसने पहले दावा किया था कि उसने हत्या की रात मिलर के अपार्टमेंट के पास एक बेघर आदमी को देखा था लेकिन बाद में उसने कबूल किया कि वह झूठ बोल रहा था।

जून 2024 में अधिकारियों द्वारा उससे फिर से पूछताछ करने का प्रयास करने के बाद, वेनेस्ट पश्चिम वर्जीनिया भाग गया, जहां बाद में उसे संघीय बंदूक के आरोप में गिरफ्तार कर लिया गया। बांड पोस्ट करने के बाद, वह जैक्सन टाउनशिप मोटल में छिप गया। जब अधिकारी उसे गिरफ्तार करने पहुंचे, तो उसने खुद को अंदर बंद कर लिया और गोलियां चला दीं। गतिरोध के दौरान, वैनेस्ट की पुलिस द्वारा गोली मारकर हत्या कर दी गई।

चीफ बम्मन ने कहा, “हालांकि इससे परिवार को कोई आराम नहीं मिलता है, लेकिन हमें उम्मीद है कि इस मामले के समाधान से उन्हें इतने सालों के बाद कुछ शांति मिल सकेगी।” दशकों पुराने रहस्य का दुखद अंत अंततः मिलर के परिवार को बंद कर देता है, जिन्होंने उत्तर की प्रतीक्षा में चार दशक से अधिक समय बिताया है।