आर अश्विन सेवानिवृत्त: खेल के छात्र और स्पिन के प्रोफेसर, एक बेजोड़ विरासत छोड़ गए

रविचंद्रन अश्विन का संन्यास निस्संदेह एक युग का अंत है। उनकी महानता को दर्शाने का सबसे आसान तरीका उन्हें खेल का एक दिग्गज कहना है – एक चतुर ऑफ स्पिनर जो निचले क्रम के एक उपयोगी बल्लेबाज से कहीं अधिक था। हालाँकि, क्रिकेट पर अश्विन के प्रभाव का वर्णन करने के बारे में कुछ भी सीधा नहीं हो सकता है। एक ऐसे व्यक्ति जिसने कई टोपी पहनी है, अश्विन ने लगातार दिखाया कि क्रिकेट एक ऐसा खेल है जहां परंपरा और आधुनिकता सामंजस्यपूर्ण रूप से सह-अस्तित्व में रह सकते हैं। वह खेल के प्रतिभाशाली छात्रों में से एक थे और स्पिन गेंदबाजी के असाधारण प्रोफेसर थे।

अश्विन का संन्यास लेने का फैसला नीले रंग से एक बोल्ट के रूप में आया. गाबा में भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी के तीसरे टेस्ट के समापन के कुछ मिनट बाद, अश्विन कप्तान रोहित शर्मा के साथ प्रेस रूम में आए और घोषणा की कि 18 दिसंबर एक अंतरराष्ट्रीय क्रिकेटर के रूप में उनका अंतिम दिन होगा। हालाँकि, उन्होंने कहा कि घरेलू क्रिकेट और इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के लिए उनमें अभी भी “थोड़ा दम” बाकी है।

अश्विन की घोषणा, ऑस्ट्रेलिया में एक महत्वपूर्ण टेस्ट श्रृंखला के बीच में दी गई, विभाजित राय. फिर भी, अश्विन और अपने निर्णयों पर जिस सूक्ष्म सोच को वह लागू करते हैं, उसे जानने से यह स्पष्ट है कि यह कोई तात्कालिक विकल्प नहीं था। पूर्व क्रिकेटर अनिरुद्ध श्रीकांत ने अपने यूट्यूब शो पर खुलासा किया कि अश्विन ने इस साल की शुरुआत में ऑस्ट्रेलिया दौरे से पहले ही संन्यास लेने की संभावना के बारे में उनसे बात की थी।

कप्तान रोहित शर्मा ने भी फैसले पर रोशनी डालीयह कहते हुए कि उन्होंने अश्विन को एडिलेड में गुलाबी गेंद टेस्ट में भाग लेने के लिए राजी किया था। उन्होंने खुलासा किया कि पर्थ में सीरीज की शुरुआत के दौरान दोनों ने अश्विन के संन्यास के बारे में लंबी चर्चा की थी।

22 गज की दूरी पर एक शतरंज खिलाड़ी

765 विकेटों के साथ, उनमें से 537 टेस्ट क्रिकेट मेंअश्विन आधुनिक समय के महानतम गेंदबाजों में से एक के रूप में समाप्त हुए। वह अनिल कुंबले के 619 विकेटों के बाद भारत के लिए टेस्ट में दूसरे सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज रहे। विश्व कप विजेता, अश्विन की टेस्ट क्रिकेट में शानदार उपलब्धियां अक्सर सफेद गेंद क्रिकेट में उनकी प्रतिभा पर भारी पड़ती हैं। यह उस व्यक्ति के लिए एक बयान है जिसने सफेद गेंद विशेषज्ञ के रूप में उच्चतम स्तर पर अपनी पहचान बनाई और सवाल उठाया कि उसने लाल गेंद क्रिकेट में कब कदम रखा।

अश्विन ने अपने करियर की शुरुआत आयु-समूह क्रिकेट में एक बल्लेबाज के रूप में की थी। उनके पिता, चेन्नई में क्लब-स्तरीय क्रिकेट में एक तेज़ गेंदबाज़ थे, उन्होंने अपने बेटे के लिए शीर्ष क्रम के बल्लेबाज के रूप में उज्ज्वल भविष्य की कल्पना की थी। हालाँकि, अश्विन को एहसास हुआ कि तमिलनाडु रणजी ट्रॉफी टीम में जगह बनाने का उनका सबसे अच्छा मौका स्पिन गेंदबाजी में है। इस प्रारंभिक निर्णय ने विफलता के डर के बिना अज्ञात क्षेत्र का पता लगाने की अश्विन की इच्छा का उदाहरण दिया – एक विशिष्ट विशेषता जो महानता के लिए उनका मार्ग प्रशस्त करेगी।

अश्विन को शतरंज पसंद है, और उन्होंने खेल की रणनीतिक जटिलताओं को क्रिकेट पिच पर ला दिया, और लगातार दूसरे छोर पर बल्लेबाजों को मात दी। कई बार, उन्होंने नॉन-स्ट्राइकर छोर पर खिलाड़ियों के लिए सिरदर्द भी पैदा कर दिया, जिससे मिश्रित प्रतिक्रियाएं हुईं। पुस्तक के अनुसार खेलते समय अपनी कला की सीमाओं को आगे बढ़ाने में अश्विन की निरंतरता ने उन्हें जेंटलमैन गेम में एक सर्वोत्कृष्ट सज्जन व्यक्ति बना दिया।

उन्होंने दूसरा गेंदबाजी नहीं करने का फैसला किया, जो उनके करियर के शुरुआती दौर में गति पकड़ रही थी, उन्होंने कहा कि वेरिएशन आजमाते समय वह गेंदबाजी की वैधता का पालन करने में सक्षम नहीं थे। उसी समय, अश्विन ने नॉन-स्ट्राइकर छोर पर बल्लेबाज को दौड़ाने से पहले दो बार नहीं सोचा, उन्होंने जोर देकर कहा कि ऐसा करना पूरी तरह से कानूनी है। अश्विन ने खेल भावना और खेल भावना के बीच की बारीक रेखा को बखूबी रेखांकित किया।

स्पिन-बॉलिंग प्रोफेसर

समान रूप से, अश्विन सीखने और सीखने से कभी पीछे नहीं हटे। उनका दृढ़ विश्वास था कि आगे बने रहने के लिए अपने कौशल को विकसित करना आवश्यक है। जबकि श्वेत खिलाड़ियों में उनकी उपस्थिति लगातार बनी रही, अश्विन के पुनर्निवेश ने सुनिश्चित किया कि वह अपने करियर के अंत में भी श्वेत-गेंद क्रिकेट में एक आकर्षक विकल्प बने रहें। 2017 में चैंपियंस ट्रॉफी के बाद भारत वन-डायमेंशनल फिंगर-स्पिनरों से आगे बढ़ गया, लेकिन अश्विन ने वापसी करने के तरीके खोजे और 2021 और 2022 में टी20 विश्व कप का हिस्सा बने।

स्पिन गेंदबाजी को अक्सर एक कला माना जाता है, लेकिन अश्विन के लिए यह उतना ही विज्ञान था। वह अपनी उड़ान, ड्रिफ्ट और टर्न से बल्लेबाज को हरा सकता था। साथ ही, जरूरत पड़ने पर वह ट्रेडमार्क ‘कैरम बॉल’ और यहां तक ​​कि लेग-स्पिन भी फेंक सकते थे। उनकी गलतियों से अधिक, यह उनकी सूक्ष्म विविधताएं थीं जो विपक्षी बल्लेबाजों के लिए एक बुरा सपना साबित हुईं। एक समय पर, उन्होंने विकेट हासिल करने के लिए ‘खराब गेंदों’ का भी इस्तेमाल किया।

“वह कई ऑफ-स्पिनरों के लिए एक बहुत ही अलग कौशल सेट प्रदान करता है। वह क्रीज का उपयोग पारंपरिक ऑफ-स्पिनर की गेंदबाजी की तुलना में बहुत अलग तरीके से करता है। ओवर-स्पिन, साइड-स्पिन, वास्तव में स्टंप के करीब पहुंच सकता है, कर सकता है क्रीज का उपयोग करें, चौड़ी हो जाएं। उसके पास कैरम बॉल और कई अलग-अलग तरकीबें हैं। आपको बस उसके द्वारा उत्पन्न सभी विभिन्न खतरों से सावधान रहना होगा, सुनिश्चित करें कि आपके पास वास्तव में उससे निपटने के लिए कौशल और तैयारी है।” जो रूट ने पैकेज के बारे में बताते हुए स्काई स्पोर्ट्स को बताया वह अश्विन थे.

अन्यथा सलाह दिए जाने पर भी अश्विन ने लगातार प्रयोग को अपनाया। उनका मानना ​​था कि अप्रत्याशितता ने उन्हें ऐसे युग में बढ़त दिलाई जहां विश्लेषक किसी खिलाड़ी को कुछ ही दिनों में समझ सकते थे।

अश्विन में विश्लेषक

उनकी विश्लेषणात्मक प्रकृति उनकी सावधानीपूर्वक तैयारी में स्पष्ट थी। उन्होंने खेल में कई लोगों की तुलना में विश्लेषकों की भूमिका को अधिक महत्व दिया। वह स्वयं एक विश्लेषक थे। अश्विन की वीडियो फुटेज का अध्ययन करने, संख्याओं में गहराई से जाने और यहां तक ​​​​कि बायोमैकेनिकल विशेषज्ञों से परामर्श करने की इच्छा ने उन्हें एक ऐसा व्यक्ति बना दिया, जिसका सामना करना विपक्ष को नापसंद था। आस्ट्रेलियाई लोगों से पूछें, वे आपको कहानी बताएंगे।

उन्होंने जो रूट्स और स्टीव स्मिथ को आउट करने के तरीकों पर घंटों काम किया। 2020-21 की प्रसिद्ध बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी में एडिलेड और मेलबर्न में मास्टरक्लास ने व्यवसाय में सर्वश्रेष्ठ काम करने की उनकी क्षमता के बारे में बहुत कुछ बताया। यह क्लासिक ऑफ स्पिनर नहीं था जिसने उस दौरे पर स्मिथ को परेशान किया था, बल्कि वह स्पिनर था जो सीधा हुआ और स्मिथ के बल्ले के किनारे को चूमता रहा, इससे पहले कि वह स्लिप कॉर्डन में सुरक्षित रूप से पहुंच जाए।

घरेलू मैदान पर, भारत की स्पिन गेंदबाजी के ‘इंद्रन और चंद्रन’ – अश्विन और रवींद्र जड़ेजा – ने टेस्ट क्रिकेट में एक किला बनाने में मदद की। अश्विन और जडेजा ने अपनी निरंतरता और क्षमता से दौरे पर आने वाले बल्लेबाजों का जीवन कठिन बना दिया है।

घर से दूर, अश्विन एक शक्तिशाली हथियार बन गया। ऑफ स्पिनर का 2015 तक ऑस्ट्रेलिया में गेंद के साथ औसत 56 था। उन्होंने अपने करियर के दूसरे भाग में इसे घटाकर 33 कर दिया। यह शर्म की बात है कि अश्विन को अपने करियर के उत्तरार्ध में एशिया के बाहर अधिक अवसर नहीं मिले। हालाँकि, यह जडेजा का हरफनमौला कौशल था जिसने सौराष्ट्र के व्यक्ति को एकमात्र स्पिनर की भूमिका के लिए पहली पसंद बना दिया।

अपने करियर के अंतिम पड़ाव में भी अश्विन का ध्यान बारीकियों पर कम नहीं हुआ। एडिलेड में अपने आखिरी टेस्ट से पहले, उन्होंने कथित तौर पर एक पत्रकार से आयोजन स्थल पर हाल के घरेलू खेल के मुख्य अंश देखने के बारे में पूछा था।

एक शतरंज ग्रैंडमास्टर की तरह, जो अपनी शुरुआत में सुधार कर रहा है, अश्विन ने कभी भी तैयारी करना बंद नहीं किया।

अश्विन के करियर को उत्कृष्टता की निरंतर खोज, स्थिर बने रहने से इनकार और परंपराओं को चुनौती देने की ईर्ष्यापूर्ण इच्छा से चिह्नित किया गया था, अपने कुछ साथियों की तरह स्वाभाविक रूप से एथलेटिक नहीं होने के बावजूद, अश्विन ने अपने पदार्पण के दिन से ही प्रासंगिक बने रहने के तरीके ढूंढ लिए। एक अंतरराष्ट्रीय क्रिकेटर के रूप में उनका आखिरी दिन।

पिछले महीने पर्थ में उनसे पहले एक और ऑफ स्पिनर को खिलाने से शायद उन्हें पता चल गया था कि उनका समय खत्म हो गया है। अपने कॉल के बारे में तमाम चर्चाओं के बावजूद, ऐसा लगता है कि अश्विन ने अपनी सेवानिवृत्ति का सही समय तय किया है। अश्विन अपनी शर्तों पर झुक गए हैं, ऐसे समय में जब पंडित और प्रशंसक अभी भी पूछ रहे हैं कि “अब क्यों?” इसके बजाय “पहले क्यों नहीं?”।

गाबा में एक भावनात्मक विदाई भाषण में, अश्विन ने भारतीय ड्रेसिंग रूम से कहा कि उनकी अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट यात्रा भले ही समाप्त हो गई हो, लेकिन उनके अंदर का क्रिकेट जुनून कभी नहीं रुकेगा।

क्रिकेट जगत अब ‘क्रिकेट नट’ की दूसरी पारी का बेसब्री से इंतजार कर रहा है। अगर वह मैदान के बाहर खेल को उतना ही समृद्ध करता है जितना उसने भारतीय नीली और सफेद पोशाक पहनकर किया था, तो आश्चर्यचकित न हों।