तूफान बेरिल ह्यूस्टन की ओर बढ़ रहा है, श्रेणी 2 के तूफान के रूप में जमीन पर आ सकता है
अमेरिकी राष्ट्रीय तूफान केंद्र के अनुसार, उष्णकटिबंधीय तूफान बेरिल सोमवार को ह्यूस्टन क्षेत्र में पहुंचने पर श्रेणी 2 के तूफान में तब्दील हो सकता है, क्योंकि यह मैक्सिको की खाड़ी के ऊपर उत्तर-पश्चिम की ओर बढ़ते हुए अपनी ताकत हासिल कर रहा है।
रविवार को इस तूफ़ान के फिर से श्रेणी 1 के तूफ़ान में तब्दील होने की उम्मीद थी क्योंकि यह गर्म पानी से होकर गुज़रेगा और दोपहर में उत्तर-उत्तर-पश्चिम की ओर बढ़ेगा। एनएचसी ने टेक्सास तट के ज़्यादातर हिस्सों में तूफ़ान की चेतावनी जारी की है।
तूफान के कारण ह्यूस्टन से लेकर कॉर्पस क्रिस्टी तक के शहरों में कई बंदरगाहों पर या तो बंद कर दिया गया है या जहाज यातायात पर प्रतिबंध लगा दिया गया है, जो अमेरिका में कच्चे तेल का सबसे बड़ा निर्यात केंद्र है। बंद होने से कच्चे तेल का निर्यात, रिफाइनरियों को कच्चे तेल की खेप और इन संयंत्रों से मोटर ईंधन की आपूर्ति बाधित हो सकती है।
आने वाले दिनों में इस क्षेत्र में तापमान 90 डिग्री फ़ारेनहाइट (32 सेल्सियस) से ऊपर रहने का अनुमान है, जिसमें रविवार को 108 तक का ताप सूचकांक भी शामिल है। तूफान से पहले पूर्वी टेक्सास के कुछ हिस्सों में बाढ़ की आशंका है, रविवार सुबह तक हवा की अधिकतम गति 60 मील प्रति घंटे (96 किलोमीटर प्रति घंटा) थी।
इस सप्ताह की शुरुआत में तूफ़ान, जो एक समय श्रेणी 5 के तूफ़ान में बदल गया था, ने कैरिबियन में तबाही मचा दी। यह जमैका, ग्रेनेडा, सेंट विंसेंट और ग्रेनेडाइंस से होकर गुज़रा, इसके अलावा उत्तरी वेनेजुएला में भारी बारिश भी हुई।
इसने कम से कम 11 लोगों की जान ले ली है, इमारतें ध्वस्त हो गईं तथा बिजली के तार और पेड़ गिर गए।
बेरिल ने आखिरी बार शुक्रवार को मैक्सिको के युकाटन प्रायद्वीप को पार करते हुए लैंडफॉल बनाया था और कुछ इलाकों में बिजली गुल हो गई थी। हालांकि, इसने वहां के प्रमुख समुद्र तटीय स्थलों को काफी हद तक बचा लिया और कोई हताहत नहीं हुआ। वीडियो में कैनकन के अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे को शनिवार को पर्यटकों से भरा हुआ दिखाया गया था क्योंकि वे तूफान के बाद अपने घर के लिए उड़ानों को पुनर्निर्धारित कर रहे थे।
तूफान के अब टेक्सास की ओर बढ़ने के साथ ही राष्ट्रीय मौसम सेवा ने चेतावनी दी है कि तूफानी लहरों के कारण तटीय बाढ़ और तीव्र धाराएं उत्पन्न हो सकती हैं।
तेल रिफाइनरियों
उत्तरी खाड़ी का अधिकांश अपतटीय तेल और गैस उत्पादन बेरिल के पूर्वानुमानित पथ के पूर्व में है।
शेल और शेवरॉन सहित कुछ तेल उत्पादकों ने तूफान से पहले ही मैक्सिको की खाड़ी के अपतटीय उत्पादन प्लेटफार्मों से अपने कर्मचारियों को निकाल लिया था।
सिटगो पेट्रोलियम कॉर्पोरेशन ने कहा है कि तूफान के तट की ओर बढ़ने के बावजूद वह कॉर्पस क्रिस्टी रिफाइनरी को न्यूनतम उत्पादन पर चालू रखने की योजना बना रहा है।
कॉर्पस क्रिस्टी में एक बड़े तेल टर्मिनल का संचालन करने वाली कंपनी गिब्सन एनर्जी ने कहा कि परिचालन जारी है, लेकिन पूर्वानुमान के आधार पर वह आगे कदम उठाएगी।
