श्रीलंका के खिलाफ आगामी दो मैचों की टेस्ट सीरीज से पहले भारतीय टीम के मुख्य कोच गौतम गंभीर ने अपने खिलाड़ियों को एक कड़ा और स्पष्ट संदेश दिया है। गंभीर ने शुभमन गिल और उनकी टीम से कहा है कि वे मानसिक और शारीरिक रूप से हर परिस्थिति के लिए खुद को तैयार रखें। वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप की अंक तालिका में अपनी स्थिति मजबूत करने के लिए भारत के लिए यह सीरीज बेहद महत्वपूर्ण है, और गंभीर चाहते हैं कि टीम गॉल में होने वाले पहले टेस्ट की पहली सुबह से ही पूरी तैयारी के साथ मैदान पर उतरे।
कोलंबो के नोंडेस्क्रिप्ट्स क्रिकेट क्लब (NCC) में टीम इंडिया ने अपना अभ्यास सत्र शुरू कर दिया है। मुख्य सीरीज से पहले भारतीय टीम 7 से 9 अगस्त तक श्रीलंका इलेवन के खिलाफ तीन दिवसीय वार्म-अप मैच खेलेगी। इसके बाद 15 अगस्त से गॉल में पहला टेस्ट और 23 अगस्त से कोलंबो के सिंहली स्पोर्ट्स क्लब में दूसरा टेस्ट मुकाबला खेला जाएगा। गंभीर ने साफ किया है कि टीम को हर विभाग में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना होगा ताकि मैदान पर किसी भी सवाल या चुनौती का जवाब तुरंत दिया जा सके।
हाल के दिनों में स्पिन गेंदबाजी के खिलाफ भारतीय बल्लेबाजों के संघर्ष को देखते हुए यह वार्म-अप मैच काफी अहम माना जा रहा है। टीम के कई युवा खिलाड़ियों के लिए श्रीलंका की ये परिस्थितियां नई हैं, ऐसे में अभ्यास मैच उन्हें स्थानीय पिच और स्पिन के अनुकूल माहौल को समझने में मदद करेगा। गंभीर ने टीम में शामिल नए खिलाड़ियों सारांश जैन और आकिब नबी का स्वागत करते हुए कहा कि उनके कठिन परिश्रम का फल उन्हें टीम में जगह के रूप में मिला है और उन्हें अब देश को गौरवान्वित करना है।