आईपीएल 2026 में अपने शानदार प्रदर्शन से सुर्खियां बटोरने वाले 15 वर्षीय युवा बल्लेबाज वैभव सूर्यवंशी का भारतीय टीम में डेब्यू काफी चर्चा का विषय बना हुआ है। पूर्व भारतीय क्रिकेटर मोहम्मद कैफ का मानना है कि टीम प्रबंधन ने इस प्रतिभाशाली खिलाड़ी के साथ सही व्यवहार नहीं किया। कैफ के अनुसार, सूर्यवंशी को इंग्लैंड के कठिन दौरे पर उतारने के बजाय आयरलैंड के खिलाफ मौका मिलना चाहिए था, ताकि वह अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के दबाव को आसानी से समझ पाते।
कैफ ने अपने यूट्यूब चैनल पर नाराजगी जताते हुए कहा कि आईपीएल में ऑरेंज कैप जीतने वाले खिलाड़ी को आयरलैंड दौरे पर बेंच पर बैठाकर 'पानी पिलाने' का काम सौंपा गया, जो गलत था। उन्होंने कहा कि अगर सूर्यवंशी को आयरलैंड में खेलने का अवसर मिलता, तो इंग्लैंड के खिलाफ उनके प्रदर्शन का स्तर कुछ और होता। इंग्लैंड के खिलाफ तीन टी20 मैचों में खराब प्रदर्शन के बाद उन्हें टीम से बाहर कर दिया गया, जिससे उनके आत्मविश्वास पर असर पड़ना स्वाभाविक था।
हालांकि, जिम्बाब्वे के खिलाफ सीरीज में वैभव सूर्यवंशी ने जबरदस्त वापसी की और 'प्लेयर ऑफ द सीरीज' बनकर अपनी प्रतिभा का लोहा मनवाया। कैफ का मानना है कि एक विशेष टैलेंट को इस तरह से हैंडल करना सही नहीं है। उन्होंने कहा कि वैभव जैसे 'एक्स-फैक्टर' खिलाड़ी को अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के शुरुआती दौर में बेहतर समर्थन की आवश्यकता थी, न कि उसे जल्दबाजी में टीम से बाहर करने की।