भारतीय हॉकी टीम की आगामी विश्व कप के लिए घोषित नई केसरिया जर्सी ने खेल जगत में एक नई बहस छेड़ दी है। हॉकी इंडिया के इस फैसले का पूर्व भारतीय कप्तानों परगत सिंह और धनराज पिल्लै ने कड़ा विरोध किया है। दिग्गजों का मानना है कि दशकों से नीली जर्सी ही भारतीय हॉकी की वैश्विक पहचान रही है और इसे अचानक बदलना तर्कहीन है।
पूर्व कप्तान धनराज पिल्लै ने अपनी नाराजगी जाहिर करते हुए कहा कि 1928 के ओलंपिक से लेकर ध्यानचंद और बलबीर सिंह सीनियर के युग तक, भारतीय हॉकी का पर्याय हमेशा नीला रंग रहा है। उन्होंने तर्क दिया कि यह कोई आईपीएल या फ्रैंचाइज़ी लीग नहीं है जहाँ जर्सी के रंग बदलते रहें। पिल्लै ने उन दावों को भी खारिज कर दिया जिनमें कहा गया था कि नीले एस्ट्रोटर्फ पर बेहतर दृश्यता के लिए रंग बदला गया है, क्योंकि टीम वर्षों से इसी सतह पर नीली जर्सी पहनकर खेल रही है।
वहीं, परगत सिंह ने इस मामले को राजनीतिक रंग देते हुए कहा कि देश में हर चीज का 'भगवाकरण' किया जा रहा है, और अब खेल भी इससे अछूते नहीं रहे हैं। उन्होंने कहा कि खेल लोगों को जोड़ने का माध्यम है और इसे राजनीति से दूर रखा जाना चाहिए। हालांकि, हॉकी इंडिया का पक्ष है कि यह निर्णय खिलाड़ियों और कोचों के तकनीकी फीडबैक और तिरंगे के प्रतीकात्मक महत्व को ध्यान में रखकर लिया गया है।
इस विवाद के बीच वीरेन रसकिन्हा जैसे अन्य पूर्व खिलाड़ियों ने भी इस बदलाव पर अपनी चिंता व्यक्त की है। जबकि हॉकी इंडिया इसे एक तकनीकी और प्रतीकात्मक सुधार बता रहा है, खेल प्रेमियों और विशेषज्ञों के बीच यह चर्चा का विषय बना हुआ है कि क्या परंपराओं के साथ छेड़छाड़ करना उचित है या नहीं।