फीफा वर्ल्ड कप 2026 के सेमीफाइनल में इंग्लैंड को हराने के बाद अर्जेंटीना के खिलाड़ियों द्वारा दिखाए गए एक बैनर ने बड़ा राजनीतिक विवाद खड़ा कर दिया है। मैच के बाद खिलाड़ियों ने 'द मालविनास आर अर्जेंटाइन' (फॉकलैंड द्वीप अर्जेंटीना के हैं) लिखा हुआ बैनर लहराया था, जिसके बाद इंग्लैंड की ओर से फीफा से कड़ी कार्रवाई की मांग की गई थी। अब इस मामले में अमेरिका के व्हाइट हाउस ने बड़ा बयान देते हुए खिलाड़ियों का बचाव किया है।
व्हाइट हाउस की फीफा वर्ल्ड कप टास्क फोर्स के कार्यकारी निदेशक एंड्रयू गिउलियानी ने एक प्रेस ब्रीफिंग के दौरान इस मुद्दे पर प्रतिक्रिया दी। जब उनसे सवाल किया गया कि क्या अर्जेंटीना के खिलाड़ियों का स्टेडियम में राजनीतिक संदेश देना गलत था, तो उन्होंने सीधे तौर पर निंदा करने से इनकार कर दिया। गिउलियानी ने कहा कि अमेरिका अपने संविधान के 'फर्स्ट अमेंडमेंट' (प्रथम संशोधन) यानी अभिव्यक्ति की आजादी में विश्वास रखता है, जिसके तहत खिलाड़ियों को अपनी बात रखने का पूरा अधिकार है।
यह घटना तब हुई जब अर्जेंटीना ने अटलांटा में खेले गए रोमांचक सेमीफाइनल मुकाबले में इंग्लैंड को 2-1 से मात दी। मैच के बाद खिलाड़ियों ने फॉकलैंड द्वीप पर अर्जेंटीना के दावे को दोहराते हुए बैनर प्रदर्शित किया था। हालांकि ब्रिटेन ने इसे खेल के मैदान पर राजनीतिक टिप्पणी करार देते हुए फीफा से अनुशासनात्मक कार्रवाई की मांग की थी, लेकिन व्हाइट हाउस के इस रुख ने साफ कर दिया है कि अमेरिका इसे खेल के अनुशासन के बजाय अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के नजरिए से देख रहा है।
फिलहाल फीफा इस पूरे मामले की समीक्षा कर रहा है, जबकि अर्जेंटीना की टीम स्पेन के खिलाफ होने वाले फाइनल मुकाबले की तैयारियों में जुटी है। व्हाइट हाउस के इस बयान के बाद यह स्पष्ट हो गया है कि अमेरिका इस विवाद में किसी भी तरह की दंडात्मक कार्रवाई के पक्ष में नहीं है।