फुटबॉल की वैश्विक नियामक संस्था फीफा और यूरोपियन फुटबॉल बॉडी (UEFA) के बीच इन दिनों तनातनी अपने चरम पर है। फीफा अध्यक्ष जियानी इन्फेंटिनो की एक महत्वाकांक्षी योजना ने फुटबॉल जगत में हलचल मचा दी है। इन्फेंटिनो 'फीफा फॉरवर्ड एंटरप्राइज' (FFE) नाम की एक नई व्यावसायिक इकाई बनाना चाहते हैं, जिसका मूल्य 20 अरब डॉलर आंका गया है। इस योजना के तहत फीफा निजी निवेशकों से 4.2 अरब डॉलर तक जुटाने की तैयारी में है, जिसके बदले निवेशकों को टूर्नामेंटों में हिस्सेदारी दी जाएगी।
यूईएफए ने इस प्रस्ताव की कड़ी आलोचना करते हुए इसे फुटबॉल की आत्मा और उसकी गवर्नेंस के लिए खतरा बताया है। यूईएफए ने स्पष्ट शब्दों में कहा है कि फुटबॉल किसी की निजी संपत्ति नहीं है जिसे बेचा जाए। संस्था ने चेतावनी दी है कि खेल के सबसे बड़े आयोजनों का व्यावसायीकरण करना एक खतरनाक लकीर खींचने जैसा है। यूईएफए ने इस पूरी प्रक्रिया में पारदर्शिता की कमी पर भी सवाल उठाए हैं और सभी राष्ट्रीय फुटबॉल संघों को इस मुद्दे को गंभीरता से लेने की सलाह दी है।
दूसरी ओर, फीफा ने इन आरोपों को खारिज करते हुए इसे फुटबॉल के वैश्विक विस्तार की दिशा में एक बड़ा कदम बताया है। फीफा का तर्क है कि इस योजना से मिलने वाली राशि का उपयोग खेल को मजबूत करने के लिए किया जाएगा। रिपोर्ट्स के मुताबिक, जेपी मॉर्गन जैसे बड़े संस्थान इस प्रोजेक्ट में फीफा की मदद कर रहे हैं, जबकि इसमें शामिल निवेशकों के नाम भी चर्चा में हैं। फीफा अध्यक्ष का कहना है कि यह फुटबॉल के लोकतंत्रीकरण की प्रक्रिया है और यदि यह योजना सफल होती है, तो प्रत्येक सदस्य संघ को 20 मिलियन डॉलर तक का लाभ मिल सकता है।
हालांकि, यह पहली बार नहीं है जब इन्फेंटिनो ने निजी निवेश के जरिए फीफा के वित्त को बढ़ाने का प्रयास किया है। इससे पहले 2018 में भी उन्होंने 25 अरब डॉलर की साझेदारी का प्रस्ताव रखा था, जिसे काफी विरोध का सामना करना पड़ा था। अब एक बार फिर विवादों के बीच फीफा की यह नई पहल फुटबॉल जगत के भविष्य को लेकर बड़े सवाल खड़े कर रही है।