फुटबॉल के महाकुंभ यानी फीफा विश्व कप 2026 का फाइनल मुकाबला अर्जेंटीना और स्पेन के बीच खेला जाना है। इस रोमांचक मुकाबले में जहां दोनों टीमें इतिहास रचने और विश्व चैंपियन बनने के लिए मैदान पर उतरेंगी, वहीं इस बार पुरस्कार राशि भी अब तक के सभी रिकॉर्ड तोड़ रही है। फीफा ने इस टूर्नामेंट के लिए कुल 871 मिलियन डॉलर की इनामी राशि तय की है, जो 2022 के कतर विश्व कप के 440 मिलियन डॉलर के मुकाबले लगभग दोगुनी है।
टूर्नामेंट के नियम के अनुसार, फाइनल जीतने वाली टीम को 51 मिलियन डॉलर (लगभग 428 करोड़ रुपये) की भारी-भरकम इनामी राशि मिलेगी। वहीं, उपविजेता टीम को 34 मिलियन डॉलर दिए जाएंगे। इस बार विजेता को ट्रॉफी के साथ-साथ पहली बार विशेष 'वर्ल्ड कप चैंपियनशिप रिंग' भी दी जाएगी। फीफा ने 48 टीमों के इस टूर्नामेंट में भाग लेने वाले हर देश को कम से कम 12.5 मिलियन डॉलर की राशि सुनिश्चित की है, जिसमें तैयारी और यात्रा खर्च शामिल हैं।
दिलचस्प बात यह है कि यह पुरस्कार राशि सीधे खिलाड़ियों को नहीं, बल्कि संबंधित देशों के फुटबॉल महासंघों को दी जाती है। इस राशि को खिलाड़ियों में कैसे बांटा जाएगा, यह पूरी तरह से संबंधित फुटबॉल संघों की आंतरिक नीतियों पर निर्भर करता है। इसके अतिरिक्त, फीफा ने टीमों के लिए हवाई यात्रा, ठहरने और परिवहन जैसी सुविधाएं भी प्रदान की हैं ताकि महासंघों पर आर्थिक बोझ कम हो सके।
इस साल पुरस्कार राशि में बढ़ोतरी का मुख्य कारण टूर्नामेंट का विस्तार और अमेरिका, कनाडा तथा मैक्सिको में बढ़ते यात्रा खर्च रहे हैं। कई यूरोपीय देशों ने पहले ही फीफा से खर्चों में वृद्धि की मांग की थी, जिसके बाद इनामी पूल में 100 मिलियन डॉलर से अधिक की अतिरिक्त राशि जोड़ी गई। अब पूरी दुनिया की नजरें इस बात पर टिकी हैं कि मेसी की अगुवाई वाली अर्जेंटीना बाजी मारेगी या स्पेन का युवा जोश इतिहास रचेगा।