ब्यूनस आयर्स से लेकर बांग्लादेश तक शनिवार की रात जश्न का ऐसा माहौल था मानो कोई बड़ा त्योहार हो। स्विट्जरलैंड के खिलाफ क्वार्टर फाइनल मुकाबले में जूलियन अल्वारेज़ द्वारा एक्स्ट्रा टाइम में दागे गए शानदार गोल की बदौलत अर्जेंटीना का लगातार दूसरी बार विश्व कप जीतने का सपना अब भी जिंदा है। इसके बाद लुटारो मार्टिनेज ने अतिरिक्त समय में एक और गोल दागकर टीम को 3-1 से जीत दिला दी। इस रोमांचक जीत के साथ ही अब सेमीफाइनल में अर्जेंटीना का सामना इंग्लैंड से होगा, जो ऐतिहासिक रूप से एक बेहद कड़ा और प्रतिद्वंद्विता से भरा मुकाबला होने वाला है।
हालांकि, इस जीत के बावजूद अर्जेंटीना के प्रशंसकों के मन में एक डर जरूर बैठ गया है। मैच की शुरुआत तो अर्जेंटीना के पक्ष में रही जब 10वें मिनट में लियोनेल मेसी के कॉर्नर पर एलेक्सिस मैक एलिस्टर ने शानदार हेडर के जरिए टीम को बढ़त दिला दी। लेकिन दूसरे हाफ की शुरुआत होते ही कहानी बदल गई। स्विस टीम ने मिडफील्ड पर अपना कब्जा जमा लिया और अर्जेंटीना की रक्षापंक्ति लगातार बैकफुट पर नजर आई। मैच के 67वें मिनट में डैन एनडॉय ने एक बेहतरीन मैदानी खेल का प्रदर्शन करते हुए बराबरी का गोल दाग दिया, जिसने अर्जेंटीना के समर्थकों की धड़कनें बढ़ा दीं।
मैच का टर्निंग पॉइंट 72वें मिनट में आया जब स्विस स्ट्राइकर एम्बोलो को मैदान से बाहर जाना पड़ा। पहले से ही एक येलो कार्ड पा चुके एम्बोलो ने लियोनार्डो पेरेडेस को कार्ड दिलवाने के चक्कर में डाइव लगाई, जिसे वीएआर (VAR) ने पकड़ लिया और उन्हें रेड कार्ड दिखाकर बाहर कर दिया गया। 10 खिलाड़ियों के साथ खेल रही स्विट्जरलैंड की टीम के खिलाफ अर्जेंटीना को फायदा तो मिला, लेकिन उनका खेल उम्मीद के मुताबिक आक्रामक नहीं रहा। टीम के पास धीमे थे और खुद कप्तान लियोनेल मेसी भी अपने रंग में नजर नहीं आए। अंततः व्यक्तिगत प्रतिभा के दम पर अर्जेंटीना यह मैच जीतने में सफल रहा, लेकिन खिताबी रक्षा के लिए उन्हें अपने खेल में सुधार करना होगा।