मियामी में खेले गए फीफा वर्ल्ड कप 2026 के रोमांचक तीसरे स्थान के प्लेऑफ मुकाबले में इंग्लैंड ने फ्रांस को 6-4 से करारी शिकस्त दी। इस ऐतिहासिक जीत के नायक बुकायो साका रहे, जिन्होंने अपनी शानदार हैट्रिक के दम पर इंग्लैंड को कांस्य पदक जिताने में अहम भूमिका निभाई। साका ने न केवल अपने करियर का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया, बल्कि वे सर ज्योफ हर्स्ट के बाद नॉकआउट चरण में हैट्रिक लगाने वाले पहले इंग्लिश खिलाड़ी भी बन गए हैं।
मैच की शुरुआत से ही इंग्लिश टीम पूरी तरह हावी रही। डकलान राइस और एज़री कोंसा के शुरुआती गोलों के बाद साका ने अपना जलवा बिखेरा। पहले हाफ के अंत तक इंग्लैंड 4-0 की बढ़त के साथ बेहद मजबूत स्थिति में था। हालांकि, दूसरे हाफ में किलियन एम्बाप्पे की अगुवाई में फ्रांस ने वापसी की कोशिश की और स्कोर को 4-3 तक पहुँचा दिया, जिससे मैच में तनाव की स्थिति पैदा हो गई।
अंततः, मैच के अंतिम क्षणों में मिले पेनल्टी के मौके को भुनाते हुए साका ने अपनी हैट्रिक पूरी की और इंग्लैंड की जीत सुनिश्चित की। टूर्नामेंट की शुरुआत में फिटनेस को लेकर संदेह के घेरे में रहे साका ने महज 361 मिनट के खेल में तीन गोल और तीन असिस्ट के साथ अपनी उपयोगिता साबित कर दी। थॉमस ट्यूशेल की कोचिंग में इंग्लैंड के लिए यह 1966 के बाद वर्ल्ड कप में सबसे बेहतरीन प्रदर्शन रहा है।