पूर्वोत्तर भारत के फुटबॉल प्रेमियों के लिए एक ऐतिहासिक पल आने वाला है। नागालैंड यूनाइटेड फुटबॉल क्लब (NUSC) शुक्रवार को श्रीनगर में रियल कश्मीर के खिलाफ मैदान में उतरकर राष्ट्रीय स्तर पर खेलने वाला नागालैंड का पहला क्लब बन जाएगा। 78 साल पहले भारतीय फुटबॉल टीम के कप्तान रहे टी. एओ की विरासत को आगे बढ़ाते हुए, यह क्लब अब भारतीय फुटबॉल लीग (IFL) में राज्य की नई पहचान बनने को तैयार है।
इस क्लब की यात्रा काफी रोमांचक रही है। चूमौकेदिमा स्थित इस दो साल पुराने क्लब को मिजोरम के आइजोल एफसी के साथ हुए एक महत्वपूर्ण समझौते के बाद यह मौका मिला है। आर्थिक तंगी से जूझ रहे आइजोल एफसी की जगह नागालैंड यूनाइटेड को लीग में शामिल किया गया है, जिसमें मिजोरम का यह क्लब उन्हें तकनीकी और विकासात्मक सहायता प्रदान करेगा।
क्लब के कोच कैजाद अंबापर्दीवाला का कहना है कि उनकी टीम का लक्ष्य एक अनुशासित और निडर प्रदर्शन करना है। टीम के 19 वर्षीय डिफेंडर थेजांगुली ज़त्सु ने इसे अपने करियर का सबसे बड़ा अवसर बताया है। उनका मानना है कि यह केवल एक मैच नहीं, बल्कि राज्य के उन तमाम युवा खिलाड़ियों के लिए प्रेरणा है जो बड़े मंच पर अपने सपनों को पूरा करना चाहते हैं।
शुक्रवार की शाम को जब नागालैंड यूनाइटेड का मुकाबला होगा, तो पूरा राज्य टीवी स्क्रीन और कम्युनिटी हॉल में जमा होकर अपनी टीम का उत्साह बढ़ाएगा। यह केवल एक फुटबॉल मैच नहीं, बल्कि नागालैंड के खेल इतिहास में एक नए अध्याय की शुरुआत है, जो आने वाली पीढ़ियों के लिए एक नई उम्मीद जगाएगा।