ग्लासगो कॉमनवेल्थ गेम्स के रोमांचक मुकाबले के बाद भाला फेंक (जेवलिन थ्रो) के दो दिग्गज खिलाड़ी एक बार फिर दुनिया के सामने अपनी ताकत आजमाने के लिए तैयार हैं। श्रीलंका के रुमेश पाथिराज, जिन्होंने हाल ही में कॉमनवेल्थ गेम्स में स्वर्ण पदक जीतकर नीरज चोपड़ा को पीछे छोड़ा था, अब 21 अगस्त को स्विट्जरलैंड में होने वाली लुसाने डायमंड लीग में फिर से नीरज को चुनौती देंगे। यह मुकाबला दोनों खिलाड़ियों के बीच उभरती नई प्रतिद्वंद्विता को और अधिक हवा देगा।
लुसाने में होने वाली इस प्रतियोगिता का स्तर बेहद ऊंचा रहने वाला है। इस इवेंट में कॉमनवेल्थ गेम्स के पांच फाइनलिस्टों के अलावा पाकिस्तान के ओलंपिक चैंपियन अरशद नदीम, त्रिनिदाद और टोबैगो के विश्व चैंपियन केशवर्न वॉलकॉट और भारत के यश वीर सिंह भी हिस्सा ले रहे हैं। एंडरसन पीटर्स और थॉमस रोहलर जैसे दिग्गजों की मौजूदगी इसे इस सीजन का सबसे कड़ा मुकाबला बना रही है।
पीठ की चोट से उबरने के बाद नीरज चोपड़ा अपनी लय हासिल करने की कोशिश कर रहे हैं। ग्लासगो में 85.83 मीटर के सीजन-बेस्ट थ्रो के साथ रजत पदक जीतने के बाद नीरज का आत्मविश्वास बढ़ा है। वहीं, दूसरी ओर रुमेश पाथिराज इस सीजन में शानदार फॉर्म में हैं और 92.62 मीटर के व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ थ्रो के साथ वे 90 मीटर का आंकड़ा पार करने वाले इस वर्ष के एकमात्र खिलाड़ी हैं।
खेल प्रेमियों की निगाहें इस बात पर टिकी हैं कि क्या नीरज चोपड़ा लुसाने में पाथिराज को पछाड़कर अपनी हार का बदला ले पाएंगे। आयोजकों ने इसे एथलेटिक्स जगत की एक असाधारण प्रतियोगिता बताया है, जिसमें ओलंपिक और विश्व चैंपियनशिप के पिछले चार संस्करणों के विजेता एक साथ ट्रैक पर उतरेंगे। यह मुकाबला न केवल पदकों के लिए है, बल्कि जेवलिन थ्रो की नई बादशाहत तय करने के लिहाज से भी महत्वपूर्ण है।