मणिपुर की जुडोका इनुगानबी तखेलम्बम का कॉमनवेल्थ गेम्स तक का सफर बेहद प्रेरणादायक है। एक दशक पहले, इनुगानबी को राष्ट्रीय प्रतियोगिताओं में भाग लेने के लिए तीन दिनों तक बिना रिजर्वेशन के ट्रेन के फर्श पर, अक्सर वॉशरूम के पास बैठकर सफर करना पड़ता था। दीमापुर से कोलकाता और फिर वहां से देश के विभिन्न हिस्सों तक की यह लंबी और थकाऊ यात्रा उनके जहन में आज भी ताजा है। अब 22 वर्षीय यह खिलाड़ी ग्लासगो में होने वाले कॉमनवेल्थ गेम्स में अपनी चमक बिखेरने के लिए पूरी तरह तैयार है।
इनुगानबी ने हाल ही में एशियाई जूडो चैंपियनशिप में कांस्य पदक जीतकर 13 वर्षों का सूखा खत्म किया और इतिहास रच दिया। हालांकि, यह उपलब्धि हासिल करना उनके लिए आसान नहीं था। जून 2024 में घुटने की चोट के कारण उनकी सर्जरी हुई, जिससे वे लंबे समय तक खेल से दूर रहीं। इंस्पायर इंस्टीट्यूट ऑफ स्पोर्ट (IIS) और अपने कोच बाये डियावारा के मार्गदर्शन में उन्होंने न केवल चोट से उबरने की लड़ाई लड़ी, बल्कि फ्रांस में विशेष ट्रेनिंग लेकर अपनी तकनीक और फिटनेस को भी नई धार दी है।
आगामी कॉमनवेल्थ गेम्स की चुनौतियों को लेकर इनुगानबी बेहद गंभीर हैं। वे कहती हैं कि उन्हें पता है कि अंतरराष्ट्रीय स्तर पर उम्मीदें बढ़ गई हैं, लेकिन वे इसे दबाव के बजाय एक प्रेरणा के रूप में लेती हैं। अपनी प्रतिद्वंद्वियों की शैली का अध्ययन करने और हर मुकाबले पर ध्यान केंद्रित करने की रणनीति के साथ, इनुगानबी का लक्ष्य पोडियम पर तिरंगा फहराना है। उनके शुरुआती दिनों का संघर्ष आज भी उन्हें हार न मानने की सीख देता है और आगे बढ़ने के लिए प्रेरित करता है।