जिम्बाब्वे के खिलाफ हरारे में खेले गए पहले टी20 मुकाबले में राजस्थान के युवा तेज गेंदबाज अशोक शर्मा के लिए एक यादगार पल आया, जब उन्होंने नीली जर्सी पहनकर अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में कदम रखा। गेंदबाजी कोच सुनील जोशी के हाथों भारत की कैप हासिल करते ही 24 वर्षीय अशोक की आंखों में चमक थी। अपने करियर के इस सबसे बड़े दिन पर अशोक ने इसे एक 'सपना सच होने' जैसा बताया। हालांकि इस मैच में उन्हें कोई विकेट नहीं मिला, लेकिन टीम इंडिया ने सात विकेट से शानदार जीत दर्ज की।
मैच के बाद भावुक होकर अशोक ने कहा कि जिस मेहनत और लगन के साथ उन्होंने वर्षों तक खुद को तैयार किया था, आज उसका फल मिल गया है। इस ऐतिहासिक मौके को उन्होंने अपने बड़े भाई अक्षय शर्मा को समर्पित किया। अशोक के अनुसार, उनके इस मुकाम तक पहुंचने के पीछे उनके भाई का सबसे बड़ा त्याग है। जयपुर के पास रामपुर गांव के रहने वाले अशोक और उनके भाई दोनों क्रिकेट के शौकीन थे, लेकिन आर्थिक तंगी के कारण परिवार के लिए दोनों का खर्च उठाना मुश्किल था। तब अक्षय ने अपने सपनों को दरकिनार कर अशोक के करियर को प्राथमिकता दी।
अशोक का यह सफर संघर्ष से भरा रहा है। एक समय ऐसा भी आया था जब वह क्रिकेट छोड़ने का मन बना चुके थे, लेकिन 'रेड बुल स्पीडस्टर' प्रतियोगिता ने उन्हें नई राह दिखाई। घरेलू क्रिकेट में सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी में 22 विकेट लेकर उन्होंने सबका ध्यान खींचा और फिर आईपीएल में गुजरात टाइटंस के लिए 154.2 किमी प्रति घंटे की रफ्तार से गेंदबाजी करके सनसनी फैला दी। कार्यवाहक कोच वीवीएस लक्ष्मण ने भी उनकी मेहनत की सराहना करते हुए कहा कि देश का प्रतिनिधित्व करना उनके कड़े परिश्रम का ही परिणाम है।