ऑल इंडिया चेस फेडरेशन (AICF) ने सीनियर नेशनल चेस चैंपियनशिप के लिए नई तारीखों का आधिकारिक ऐलान कर दिया है। अब यह प्रतिष्ठित टूर्नामेंट साल 2027 में नहीं, बल्कि 2026 में ही आयोजित किया जाएगा। नई घोषणा के अनुसार, यह प्रतियोगिता उत्तर प्रदेश के वाराणसी में 29 नवंबर से 9 दिसंबर 2026 के बीच संपन्न होगी।
इस बदलाव के पीछे अर्जुन अवार्डी और पांच बार के कॉमनवेल्थ चैंपियन ग्रैंडमास्टर अभिजीत गुप्ता द्वारा उठाई गई आवाज मुख्य कारण रही। फेडरेशन ने पहले इस टूर्नामेंट को मार्च 2027 तक टालने का निर्णय लिया था, जिसका गुप्ता ने सोशल मीडिया पर कड़ा विरोध किया था। उन्होंने तर्क दिया था कि टूर्नामेंट को 2027 में खिसकाने का मतलब 2026 के संस्करण को पूरी तरह से रद्द करना है, जो खिलाड़ियों के लिए नुकसानदेह है।
ग्रैंडमास्टर गुप्ता ने यह भी चिंता जताई थी कि मार्च का महीना स्कूली बोर्ड परीक्षाओं का समय होता है, जिससे युवा खिलाड़ियों को अपनी पढ़ाई और खेल के बीच कठिन चुनाव करना पड़ता। इन तर्कों पर गंभीरता से विचार करते हुए AICF के शीर्ष अधिकारियों ने तुरंत बैठकें बुलाईं और वाराणसी के आयोजकों के साथ चर्चा कर नवंबर-दिसंबर की नई समय-सीमा तय की।
फेडरेशन के इस त्वरित फैसले से चेस जगत में खुशी की लहर है। अब सभी की निगाहें वाराणसी में होने वाले इस महाकुंभ पर टिकी हैं, जहां देश भर के बेहतरीन खिलाड़ी अपनी प्रतिभा का प्रदर्शन करेंगे। इससे पहले गुंटूर में आयोजित चैंपियनशिप में पनीरसेल्वम इनियन ने पहला राष्ट्रीय खिताब जीतकर इतिहास रचा था, और अब वाराणसी का टूर्नामेंट भारतीय शतरंज के लिए एक नया अध्याय साबित होगा।