वेस्टइंडीज के महान क्रिकेटर सर गारफील्ड सोबर्स के निधन से पूरा खेल जगत शोक में है। 89 वर्ष की आयु में बारबाडोस स्थित अपने घर पर अंतिम सांस लेने वाले सोबर्स को याद करते हुए पूर्व भारतीय कप्तान कपिल देव ने उन्हें क्रिकेट इतिहास का सबसे प्रभावशाली खिलाड़ी करार दिया। कपिल देव ने भावुक होते हुए कहा कि सोबर्स केवल एक खिलाड़ी नहीं थे, बल्कि उन्होंने खेल को देखने का नजरिया बदल दिया था।
कपिल देव ने सोबर्स की बहुमुखी प्रतिभा की प्रशंसा करते हुए कहा कि उनके स्तर का ऑलराउंडर क्रिकेट इतिहास में दूसरा कोई नहीं हुआ। उन्होंने कहा, 'बल्लेबाजी, तेज गेंदबाजी, स्पिन और फील्डिंग—हर विभाग में उनका कोई सानी नहीं था। वह केवल रिकॉर्ड नहीं बनाते थे, बल्कि खेल का भरपूर मनोरंजन भी करते थे। हम जैसे खिलाड़ियों के लिए वह हमेशा प्रेरणास्रोत बने रहेंगे।'
सोबर्स के खेल के तरीकों पर बात करते हुए कपिल ने बताया कि कैसे उन्होंने क्रिकेट की पारंपरिक कोचिंग शैली को चुनौती दी थी। कपिल के अनुसार, सोबर्स ने ही सिखाया कि रन बनाने के लिए केवल 'वी' (V) आकार में खेलने की जरूरत नहीं है, बल्कि अन्य तरीकों से भी स्कोर किया जा सकता है। यह सोच उस समय के युवा क्रिकेटरों के लिए क्रांतिकारी थी।
मैदान के बाहर के सोबर्स को याद करते हुए कपिल ने उन्हें एक बेहद विनम्र और जिंदादिल इंसान बताया। कपिल ने साझा किया कि सोबर्स के साथ बिताए गए पलों में वे अक्सर क्रिकेट से हटकर जीवन के अन्य पहलुओं पर चर्चा करते थे। सोबर्स का 8,032 टेस्ट रन बनाना और एक टेस्ट पारी में 365 रन की नाबाद ऐतिहासिक पारी खेलना हमेशा क्रिकेट प्रेमियों के जेहन में अमर रहेगा।