बेंगलुरु में आयोजित एक इंटर-कॉलेज हॉकी टूर्नामेंट के दौरान भारतीय क्रिकेट टीम के पूर्व कोच और दिग्गज बल्लेबाज राहुल द्रविड़ का एक अलग ही अंदाज देखने को मिला। सेंट जोसेफ कॉलेज ऑफ कॉमर्स के प्लेटिनम जुबली समारोह के उपलक्ष्य में आयोजित इस कार्यक्रम में द्रविड़ ने अपनी स्कूली शिक्षा के दिनों को याद किया। उन्होंने बताया कि क्रिकेट की दुनिया में नाम कमाने से पहले वे हॉकी के मैदान में भी काफी सक्रिय थे और मिडफील्डर के तौर पर खेल चुके हैं।
द्रविड़ ने अपने पुराने साथियों और पूर्व अंतरराष्ट्रीय हॉकी खिलाड़ियों संदीप सोमेश और अनिल एल्ड्रिन के साथ मंच साझा करते हुए पुरानी यादें ताजा कीं। उन्होंने मजाकिया अंदाज में कहा कि संदीप और अनिल जैसे खिलाड़ियों के साथ खेलने के बाद ही उन्हें यह अहसास हुआ कि उनका भविष्य क्रिकेट में ही बेहतर है। उन्होंने कहा कि हॉकी उनके शुरुआती जीवन का एक महत्वपूर्ण हिस्सा रही है और यह खेल टीम भावना सिखाने का सबसे बेहतरीन माध्यम है।
भारतीय हॉकी के पुनरुत्थान पर खुशी जताते हुए द्रविड़ ने कहा कि टोक्यो और पेरिस ओलंपिक में भारतीय पुरुष टीम का लगातार कांस्य पदक जीतना देश के लिए गौरव की बात है। उन्होंने उम्मीद जताई कि हॉकी की यह नई लहर युवाओं को इस खेल की ओर आकर्षित करेगी। साथ ही, उन्होंने सेंट जोसेफ ओल्ड स्टूडेंट्स एसोसिएशन (OSA) के प्रयासों की सराहना की, जो कॉलेज स्तर पर हॉकी को पुनर्जीवित करने के लिए लगातार काम कर रहे हैं।
दो दिवसीय इस पांच-ए-साइड हॉकी टूर्नामेंट में 17 टीमें हिस्सा ले रही हैं। द्रविड़ का मानना है कि इस तरह के आयोजन न केवल खेल के गौरवशाली इतिहास को जीवित रखेंगे, बल्कि भविष्य के लिए नए खिलाड़ियों को भी तैयार करेंगे। उन्होंने युवाओं से आह्वान किया कि वे हॉकी जैसे शानदार खेल से जुड़ें, क्योंकि इसका भारतीय खेल संस्कृति में एक विशेष स्थान है।