फीफा विश्व कप 2026 में बिना कोई मैच गंवाए बाहर होने वाली ईरानी फुटबॉल टीम के मुख्य कोच अमीर घालेनोइ पर फुटबॉल फेडरेशन ऑफ द इस्लामिक रिपब्लिक ऑफ ईरान (FFIRI) ने एक बार फिर अपना भरोसा जताया है। फेडरेशन ने घालेनोइ के कार्यकाल को सऊदी अरब में होने वाले 2027 एएफसी एशियाई कप तक के लिए बढ़ा दिया है। ईरानी फुटबॉल महासंघ के अध्यक्ष मेहदी ताज ने इस फैसले की पुष्टि करते हुए कहा कि घालेनोइ राष्ट्रीय टीम के मुख्य कोच बने रहेंगे और आगामी महाद्वीपीय टूर्नामेंट के लिए उनकी योजनाओं को स्वीकार कर लिया गया है।
हाल ही में संपन्न हुए फीफा विश्व कप में ईरान (टीम मेली) का प्रदर्शन काफी जुझारू रहा था। ग्रुप-जी में शामिल ईरान ने अपने तीनों मुकाबले ड्रॉ खेले थे। उन्होंने न्यूजीलैंड के खिलाफ 2-2, बेल्जियम के साथ 0-0 और मिस्र के खिलाफ 1-1 से ड्रॉ खेला। हालांकि, तीन अंकों के साथ अजेय रहने के बावजूद वे सर्वश्रेष्ठ तीसरे स्थान की टीमों में जगह बनाने से चूक गए और ग्रुप चरण से ही बाहर हो गए। मैदान के बाहर भी वीजा दिक्कतों के कारण टीम को मेक्सिको के तिजुआना में कैंप लगाना पड़ा था और मैचों के लिए बार-बार सीमा पार यात्रा करनी पड़ी थी।
62 वर्षीय अमीर घालेनोइ ईरान के सबसे अनुभवी कोचों में से एक हैं। यह राष्ट्रीय टीम के साथ उनका दूसरा कार्यकाल है। इससे पहले उन्होंने 2006 से 2007 के बीच टीम को कोचिंग दी थी। साल 2023 में दोबारा कमान संभालने के बाद उन्होंने ईरान को एशियाई कप के सेमीफाइनल तक पहुंचाया था। अब उनके सामने 2027 एएफसी एशियाई कप की बड़ी चुनौती होगी, जहां तीन बार की चैंपियन ईरान को ग्रुप-सी में सीरिया, किर्गिस्तान और चीन के साथ रखा गया है। यह टूर्नामेंट अगले साल 7 जनवरी से शुरू होने जा रहा है।