दिग्गज बल्लेबाज सुनील गावस्कर ने भारतीय क्रिकेट के दिग्गज खिलाड़ी अजिंक्य रहाणे के संन्यास पर उन्हें भावभीनी श्रद्धांजलि दी है। गावस्कर का मानना है कि रहाणे को उनके शानदार नेतृत्व के लिए वह सम्मान और सराहना कभी नहीं मिली, जिसके वे वास्तव में हकदार थे। उन्होंने विशेष रूप से 2020-21 की ऐतिहासिक बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी का जिक्र किया, जहां रहाणे की कप्तानी में भारतीय टीम ने ऑस्ट्रेलिया को उनकी ही जमीन पर धूल चटाकर एक अविस्मरणीय जीत दर्ज की थी।
गावस्कर ने अपने कॉलम में रहाणे की तुलना पूर्व कप्तान राहुल द्रविड़ से करते हुए कहा कि दोनों ही खिलाड़ियों ने अपनी कप्तानी में टीम को बेहतरीन परिणाम दिए, लेकिन उन्हें कभी वह क्रेडिट नहीं मिला जो अन्य खिलाड़ियों को आसानी से मिल जाता है। उन्होंने भारतीय क्रिकेट की इस कड़वी सच्चाई पर कटाक्ष किया कि जीत का श्रेय अक्सर व्यक्तिगत प्रदर्शन करने वाले खिलाड़ियों को दिया जाता है, जबकि हार का ठीकरा कप्तान और कोच पर फोड़ दिया जाता है।
एडिलेड में 36 रनों पर सिमटने के बाद जिस तरह से रहाणे ने टीम को संभाला, वह क्रिकेट के इतिहास में दर्ज हो गया है। विराट कोहली की अनुपस्थिति और टीम के प्रमुख खिलाड़ियों के चोटिल होने के बावजूद, रहाणे ने टीम का मनोबल गिरने नहीं दिया। मेलबर्न टेस्ट में उनके शानदार शतक ने टीम में नई जान फूँक दी, जिससे भारत ने गाबा के 'अभेद्य किले' को फतह कर सीरीज अपने नाम की।
गावस्कर ने रहाणे के योगदान को याद करते हुए कहा कि उस कठिन समय में रहाणे ने एक डूबते हुए जहाज को न केवल सुरक्षित किनारे लगाया, बल्कि भारत को टेस्ट क्रिकेट की सबसे महान जीत में से एक दिलाई। यह जीत इस बात का प्रमाण थी कि खेल में कोई भी खिलाड़ी अपरिहार्य नहीं है और सही नेतृत्व के साथ किसी भी चुनौती को पार किया जा सकता है।