अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट को अलविदा कहने के कुछ ही दिनों बाद इंग्लैंड के दिग्गज ऑलराउंडर बेन स्टोक्स ने अपने नए सफर की धमाकेदार शुरुआत की है। स्टोक्स ने डरहम की ओर से खेलते हुए डर्बीशायर के खिलाफ वनडे कप मैच में शानदार नाबाद शतक जड़ा। यह पिछले 12 वर्षों में डरहम के लिए उनका पहला 50 ओवर का मैच था, जिसमें उन्होंने 123 गेंदों पर 108 रनों की मैच जिताऊ पारी खेलकर अपनी टीम को पांच विकेट से जीत दिलाई।
मैच की बात करें तो डर्बीशायर ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 256 रन बनाए थे। जवाब में लक्ष्य का पीछा करते हुए डरहम की शुरुआत लड़खड़ा गई थी और टीम 98 रन पर तीन विकेट गंवाकर संघर्ष कर रही थी। ऐसे में स्टोक्स ने मोर्चा संभाला और अपनी पारी में 10 चौके व तीन छक्के जड़े। इस दौरान वे क्रैम्प (मांसपेशियों में खिंचाव) से भी जूझते रहे, लेकिन हार नहीं मानी और अंत तक क्रीज पर टिके रहकर टीम को जीत की दहलीज के पार पहुंचाया।
गेंदबाजी में भी स्टोक्स ने किफायती प्रदर्शन किया और नौ ओवरों में केवल 38 रन खर्च किए। उल्लेखनीय है कि हाल ही में न्यूजीलैंड के खिलाफ तीसरे टेस्ट के बाद स्टोक्स ने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास की घोषणा की थी। सोशल मीडिया पर उन्होंने अपने 15 साल के सफर को याद करते हुए प्रशंसकों और साथियों का आभार व्यक्त किया। स्टोक्स ने अपने शानदार करियर में 122 टेस्ट, 114 वनडे और 43 टी20 मैच खेले, जिसमें उन्होंने 7000 से अधिक रन बनाए और 200 से ज्यादा विकेट चटकाए।