ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट टीम के मुख्य कोच एंड्रयू मैकडोनाल्ड ने 2027 वनडे वर्ल्ड कप के लिए अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (ICC) के सामने एक महत्वपूर्ण सुझाव रखा है। मैकडोनाल्ड का मानना है कि टूर्नामेंट के बढ़ते स्वरूप और खिलाड़ियों पर बढ़ते वर्कलोड को देखते हुए, वर्ल्ड कप के लिए स्क्वाड में खिलाड़ियों की संख्या 15 से बढ़ाकर 17 कर देनी चाहिए। उनका तर्क है कि नए फॉर्मेट में फाइनल तक पहुंचने वाली टीमों को 15 मैच तक खेलने पड़ सकते हैं, जिससे चोटिल होने का खतरा काफी बढ़ जाता है।
मैकडोनाल्ड ने पिछले साल हुए 2023 वर्ल्ड कप के अनुभवों का हवाला देते हुए कहा कि उस दौरान ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड जैसी टीमों को खिलाड़ियों की चोटों के कारण काफी दिक्कतों का सामना करना पड़ा था। उन्होंने ट्रैविस हेड और केन विलियमसन जैसे खिलाड़ियों का उदाहरण देते हुए बताया कि महत्वपूर्ण मैचों में मुख्य खिलाड़ियों की अनुपलब्धता टीम के चयन पर बुरा असर डालती है। कोच का मानना है कि यदि आईसीसी इस टूर्नामेंट को क्रिकेट का सबसे बड़ा आयोजन मानती है, तो खिलाड़ियों के लिए बेहतर सुरक्षा और बैकअप की व्यवस्था होनी चाहिए।
कोच ने यह भी स्पष्ट किया कि बढ़ते अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट शेड्यूल के बीच खिलाड़ियों को फिट रखना एक बड़ी चुनौती है। उन्होंने कहा कि बड़ी स्क्वाड होने से न केवल चोटों से निपटने में मदद मिलेगी, बल्कि यह भी सुनिश्चित होगा कि टूर्नामेंट के अंतिम चरणों तक दुनिया के सबसे बेहतरीन खिलाड़ी मैदान पर मौजूद रहें। उन्होंने तर्क दिया कि टूर्नामेंट के शुरुआती दौर में ही खिलाड़ियों के बाहर होने से वर्ल्ड कप की गुणवत्ता गिरती है, जिसे बड़ी टीम के साथ आसानी से रोका जा सकता है।
इसके अलावा, मैकडोनाल्ड ने 2027 वर्ल्ड कप के नए फॉर्मेट पर भी सवाल उठाए हैं। उन्होंने चिंता जताई कि इस नए ढांचे से एसोसिएट देशों को नुकसान हो सकता है और उन्हें अपनी प्रतिभा दिखाने के पर्याप्त अवसर नहीं मिल पाएंगे। बहरहाल, कोच की यह मांग अब क्रिकेट जगत में चर्चा का विषय बन गई है कि क्या आईसीसी खिलाड़ियों के स्वास्थ्य और टूर्नामेंट की गुणवत्ता को ध्यान में रखते हुए स्क्वाड का दायरा बढ़ाएगी या नहीं।