विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) ने डिमेंशिया (मनोभ्रंश) से बचाव को लेकर अपनी नई वैश्विक गाइडलाइंस जारी की हैं, जिसमें पहली बार वायु प्रदूषण को भी एक प्रमुख जोखिम कारक के रूप में शामिल किया गया है। विशेषज्ञों का मानना है कि उच्च रक्तचाप, मधुमेह, धूम्रपान और शारीरिक निष्क्रियता के साथ-साथ खराब हवा में सांस लेना भी मस्तिष्क की कार्यक्षमता को तेजी से प्रभावित कर रहा है। WHO के अनुसार, यदि इन जोखिम कारकों पर सही समय पर नियंत्रण पा लिया जाए, तो दुनिया भर में डिमेंशिया के 45 प्रतिशत मामलों को रोका या टाला जा सकता है।
भारत जैसे देशों के लिए ये सिफारिशें बेहद महत्वपूर्ण हैं, जहां बढ़ती उम्र के साथ डिमेंशिया के मामले तेजी से सामने आ रहे हैं। हालिया शोध के मुताबिक, भारत में 60 वर्ष से अधिक आयु के लगभग 88 लाख लोग इस बीमारी से जूझ रहे हैं। द लैंसेट कमीशन की रिपोर्ट में भी वायु प्रदूषण को उन 14 प्रमुख कारणों में गिना गया है, जो सीधे तौर पर संज्ञानात्मक गिरावट (cognitive decline) के लिए जिम्मेदार हैं।
WHO ने स्पष्ट किया है कि डिमेंशिया से बचने के लिए बिना किसी चिकित्सकीय सलाह के विटामिन या ओमेगा-3 सप्लीमेंट्स का सेवन करना प्रभावी नहीं है। इसके बजाय, संगठन ने नियमित शारीरिक व्यायाम, संतुलित आहार, शराब से परहेज, तंबाकू छोड़ने और सामाजिक रूप से सक्रिय रहने पर जोर दिया है। डब्ल्यूएचओ के महानिदेशक डॉ. टेड्रोस अदनोम घेब्रेयसस ने कहा कि अब हमारे पास वैज्ञानिक साक्ष्यों के आधार पर स्पष्ट दिशा-निर्देश मौजूद हैं, जिन्हें अपनाकर लोग अपने मस्तिष्क की सेहत को सुरक्षित रख सकते हैं।