संसद में शिक्षा मंत्री प्रहलाद जोशी की नियुक्ति को लेकर कांग्रेस और सरकार के बीच तीखी बहस छिड़ गई है। कांग्रेस महासचिव प्रियंका गांधी वाड्रा ने मंगलवार को लोकसभा में प्रहलाद जोशी पर गंभीर आरोप लगाते हुए कहा कि प्रधानमंत्री मोदी ने ऐसे व्यक्ति को शिक्षा मंत्रालय सौंपा है, जिसने बिलकिस बानो मामले में गर्भवती महिला के साथ बलात्कार करने वाले दोषियों की रिहाई पर खुशी जताई थी। प्रियंका के इस बयान पर सदन में हंगामा मच गया और केंद्रीय मंत्रियों ने उनसे माफी की मांग की।
लोकसभा में अपनी बात रखते हुए प्रियंका गांधी ने जोर देकर कहा कि उनके पास इस दावे के समर्थन में वीडियो सबूत मौजूद हैं और वह इसे सदन में प्रमाणित करेंगी। उन्होंने सरकार की महिला सुरक्षा और महिला आरक्षण की नीतियों पर सवाल उठाते हुए कहा कि ऐसे व्यक्ति को शिक्षा मंत्री बनाना देश के लिए गलत संदेश है। वहीं, संसदीय कार्य मंत्री किरेन रिजिजू और प्रहलाद जोशी ने इन आरोपों को सिरे से खारिज करते हुए प्रियंका को सदन से निष्कासित करने की मांग की और उन्हें अपने शब्दों को साबित करने की चुनौती दी।
विपक्ष के नेता राहुल गांधी ने भी अपनी बहन का समर्थन करते हुए प्रधानमंत्री मोदी पर निशाना साधा। राहुल गांधी ने मीडिया से बातचीत में कहा कि भारत के शिक्षा मंत्री के पद पर ऐसे व्यक्ति को बैठाना शर्मनाक है जो बलात्कारियों का बचाव करता है। उन्होंने आरोप लगाया कि प्रधानमंत्री के पास मंत्रिमंडल में कई विकल्प थे, लेकिन उन्होंने जानबूझकर एक ऐसे नेता को चुना जिसकी छवि बलात्कारियों का समर्थन करने वाली रही है।
बता दें कि यह विवाद अगस्त 2022 में गुजरात दंगों के दौरान बिलकिस बानो के साथ हुए सामूहिक दुष्कर्म के 11 दोषियों की रिहाई से जुड़ा है। उस समय प्रहलाद जोशी ने एक साक्षात्कार में कहा था कि दोषियों की रिहाई कानून के अनुसार हुई थी, जिसे लेकर कांग्रेस अब उन्हें घेरे हुए है। हालांकि, सुप्रीम कोर्ट ने जनवरी 2024 में इन दोषियों की रिहाई को रद्द कर दिया था, लेकिन यह मुद्दा अब संसद की कार्यवाही में गरमा गया है।