उत्तर प्रदेश स्थित भगवान बुद्ध की पवित्र नगरी सारनाथ को अब अंतरराष्ट्रीय स्तर पर बड़ी पहचान मिल गई है। शनिवार को यूनेस्को की विश्व धरोहर सूची में सारनाथ को आधिकारिक रूप से शामिल कर लिया गया है। इस उपलब्धि के साथ ही भारत में विश्व धरोहर स्थलों की कुल संख्या 45 हो गई है। वैश्विक स्तर पर भारत अब छठे और एशिया-प्रशांत क्षेत्र में दूसरे स्थान पर आ गया है, जहां सबसे अधिक विश्व धरोहर स्थल मौजूद हैं।
सारनाथ को इस सूची में शामिल करने की प्रक्रिया लंबे समय से चल रही थी। इसे पहली बार 1998 में अस्थायी सूची में रखा गया था, जिसके बाद जनवरी 2025 में इसके प्रस्ताव को औपचारिक रूप से विश्व धरोहर समिति के पास भेजा गया। दक्षिण कोरिया में चल रहे समिति के 48वें सत्र के दौरान इस ऐतिहासिक निर्णय पर मुहर लगाई गई।
यूनेस्को के इस टैग के दायरे में चौखंडी स्तूप और सारनाथ के प्रमुख पुरातात्विक अवशेष आएंगे, जो एक-दूसरे से लगभग 626 मीटर की दूरी पर स्थित हैं। चौखंडी स्तूप का महत्व इसलिए भी अधिक है क्योंकि यह भगवान बुद्ध और उनके पांच साथियों की मुलाकात का प्रतीक है। वहीं, पुरातात्विक परिसर में धमेख स्तूप, धर्मराजिका स्तूप, सम्राट अशोक का स्तंभ और प्राचीन मठों के अवशेष शामिल हैं।
प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने इस उपलब्धि पर खुशी जाहिर करते हुए सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म 'एक्स' पर इसे हर भारतीय के लिए गर्व का क्षण बताया। सारनाथ को मिली यह वैश्विक मान्यता न केवल भारत की सांस्कृतिक विरासत को संजोने में मदद करेगी, बल्कि राज्य में पर्यटन और ऐतिहासिक शोध की संभावनाओं को भी नई उड़ान देगी।