केंद्र शासित प्रदेश लद्दाख में लोकतांत्रिक विकेंद्रीकरण की दिशा में सरकार ने एक बेहद महत्वपूर्ण कदम उठाया है। सरकार ने सोमवार को घोषणा की है कि लद्दाख के सभी सात जिलों में अब 'लद्दाख स्वायत्त पहाड़ी विकास परिषद' (LAHDC) का गठन किया जाएगा। इस फैसले का मुख्य उद्देश्य जमीनी स्तर पर शासन व्यवस्था और स्थानीय प्रशासन को और अधिक मजबूत बनाना है। लेह में आयोजित एक पत्रकार वार्ता के दौरान लद्दाख के मुख्य सचिव आशीष कुंद्रा ने बताया कि एलएएचडीसी अधिनियम की धारा 3(1) के तहत प्रत्येक जिले में परिषद के गठन का प्रावधान पहले से मौजूद है, और इसके लिए कानून में केवल कुछ मामूली संशोधनों की आवश्यकता होगी।
मुख्य सचिव ने इस निर्णय को 'लोकतांत्रिक विकेंद्रीकरण की ओर एक बड़ा कदम' बताते हुए कहा कि लगभग 60,000 वर्ग किलोमीटर में फैले लद्दाख के इस विशाल क्षेत्र में प्रशासनिक और लोकतांत्रिक संस्थाओं को सशक्त बनाने के लिए केंद्र सरकार पूरी तरह प्रतिबद्ध है। गौरतलब है कि अगस्त 2024 में केंद्र सरकार ने लद्दाख में पांच नए जिलों - लेह में शाम, नुब्रा और चांगथांग, तथा कारगिल में जांस्कर और द्रास के गठन को मंजूरी दी थी। उपराज्यपाल विनय कुमार सक्सेना द्वारा इन्हें अधिसूचित किए जाने के बाद लद्दाख में जिलों की कुल संख्या बढ़कर सात हो गई है। वर्तमान में केवल लेह और कारगिल में ही पहाड़ी विकास परिषदें कार्यरत हैं, जिनकी स्थापना क्रमशः 1995 और 2003 में हुई थी। नए जिलों से भी लगातार स्वायत्त जिला परिषदों की मांग उठ रही थी।
केंद्र शासित प्रदेश (UT) स्तर पर प्रस्तावित विधायी निकाय के बारे में जानकारी देते हुए मुख्य सचिव ने स्पष्ट किया कि इस पर अभी चर्चा चल रही है। इसके अधिकार क्षेत्र और कार्यों को परिभाषित करने के लिए संवैधानिक संशोधनों की आवश्यकता होगी। उन्होंने नई दिल्ली और लेह में लद्दाख के प्रतिनिधियों और केंद्रीय गृह मंत्रालय के बीच हुई बैठकों का हवाला देते हुए कहा कि लद्दाख के लिए एक 'विशेष रूप से तैयार मॉडल' (कस्टमाइज्ड मॉडल) पर विचार किया जा रहा है। यह मॉडल देश के किसी भी अन्य हिस्से से बिल्कुल अलग और अनोखा होगा, जिसमें लद्दाख की आवश्यकताओं और आकांक्षाओं के अनुरूप सर्वश्रेष्ठ विशेषताओं को शामिल किया जाएगा।
आने वाले हफ्तों में लद्दाख के प्रतिनिधि और केंद्र सरकार के अधिकारी मिलकर एक रूपरेखा तैयार करेंगे, जिसके तहत संविधान के अनुच्छेद 371 के अंतर्गत लद्दाख के लिए एक नई व्यवस्था विकसित की जाएगी। इसके बाद प्रस्तावित यूटी-स्तरीय निकाय को अंतिम रूप दिया जाएगा। वैचारिक स्तर पर इस बात पर सहमति बन चुकी है कि इस केंद्र शासित प्रदेश स्तरीय निकाय के पास विधायी, कार्यकारी, वित्तीय और प्रशासनिक अधिकार होंगे, जिससे स्थानीय स्तर पर विकास कार्यों को नई दिशा मिलेगी।