निर्भया कांड के बाद दुष्कर्म जैसे जघन्य अपराधों के लिए कानून को बेहद सख्त बनाया गया, लेकिन इसके बावजूद देश में ऐसी घटनाओं में कमी न आना चिंता का विषय है। सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को एक मामले की सुनवाई के दौरान इस बात पर गहरी नाराजगी जताई। कोर्ट ने 2016 में नई दिल्ली रेलवे स्टेशन से एक महिला को घर छोड़ने के बहाने ले जाकर उसके साथ दुष्कर्म करने वाले एक रिक्शा चालक को 20 साल की कैद की सजा सुनाई है।
जस्टिस संजय करोल और जस्टिस ऑगस्टीन जॉर्ज मसीह की पीठ ने इस मामले में मानवीय दृष्टिकोण अपनाते हुए सजा में बदलाव किया। निचली अदालत और दिल्ली हाई कोर्ट ने दोषी को उम्रकैद की सजा सुनाई थी, जिसे सुप्रीम कोर्ट ने घटाकर 20 साल कर दिया। कोर्ट ने तर्क दिया कि अपराध के समय दोषी की उम्र महज 25 साल थी और उसका कोई आपराधिक इतिहास नहीं रहा है। साथ ही, जेल में उसके अच्छे आचरण को देखते हुए सुधार की संभावना को नकारा नहीं जा सकता।
पीठ ने स्पष्ट किया कि सजा का उद्देश्य केवल दंड देना नहीं, बल्कि समाज को अपराध मुक्त बनाना भी है। कोर्ट ने कहा कि सजा तय करते समय पीड़ित, समाज और आरोपी के हितों के बीच संतुलन बनाना जरूरी है। हालांकि, कोर्ट ने इस बात पर भी जोर दिया कि कानून में संशोधन के बावजूद दुष्कर्म के मामले लगातार सामने आ रहे हैं। एनसीआरबी के आंकड़ों का हवाला देते हुए कोर्ट ने बताया कि वर्ष 2024 में देशभर में करीब 30,000 दुष्कर्म के मामले दर्ज किए गए, जो यह दर्शाता है कि इन अपराधों को रोकने के लिए अभी बहुत कुछ किए जाने की आवश्यकता है।