देश की सर्वोच्च अदालत ने तमिलनाडु सरकार को बड़ी राहत देते हुए मद्रास हाई कोर्ट के उस विवादित आदेश पर रोक लगा दी है, जिसमें बकरीद या किसी अन्य अवसर पर गायों और बछड़ों की कुर्बानी पर पूरी तरह से प्रतिबंध लगाने का निर्देश दिया गया था। सुप्रीम कोर्ट के जस्टिस विक्रम नाथ और जस्टिस संदीप मेहता की पीठ ने मामले की सुनवाई करते हुए हाई कोर्ट के इस फैसले पर अंतरिम रोक लगाने का आदेश जारी किया।
इससे पहले, मई महीने में मद्रास हाई कोर्ट की अवकाशकालीन पीठ ने एक जनहित याचिका (PIL) पर सुनवाई करते हुए तमिलनाडु सरकार को यह सुनिश्चित करने का निर्देश दिया था कि बकरीद या किसी भी अन्य दिन राज्य में कहीं भी गोवंश का वध न किया जाए। हाई कोर्ट के जस्टिस जी.आर. स्वामिनाथन और जस्टिस वी. लक्ष्मीनारायणन की पीठ ने इस याचिका को स्वीकार करते हुए राज्य के मुख्य सचिव और कानून-व्यवस्था के अतिरिक्त पुलिस महानिदेशक को इस आदेश का कड़ाई से पालन कराने के निर्देश दिए थे।
यह मामला कोयम्बटूर के निवासी के. सूर्या उर्फ के. सूर्या प्रशांत द्वारा दायर एक जनहित याचिका से शुरू हुआ था। याचिकाकर्ता का आरोप था कि बकरीद के दौरान निर्धारित बूचड़खानों के बाहर सार्वजनिक और गैर-कानूनी स्थानों पर गोवंश की कुर्बानी देने की तैयारियां की जा रही थीं। इस पर सुनवाई करते हुए हाई कोर्ट ने संविधान के अनुच्छेद 48 (राज्य के नीति निदेशक तत्व) का हवाला दिया था, जो राज्य को गायों, बछड़ों और अन्य दुधारू पशुओं के वध पर रोक लगाने के लिए कदम उठाने का निर्देश देता है।
हाई कोर्ट ने अपने फैसले में ऐतिहासिक और सांस्कृतिक संदर्भों का जिक्र करते हुए कहा था कि भारत में गाय को बेहद पूजनीय माना गया है और महात्मा गांधी भी गो-संरक्षण के प्रबल समर्थक थे। कोर्ट ने यह भी स्पष्ट किया था कि कानून के अनुसार केवल उन्हीं गायों के वध की अनुमति दी जा सकती है जो 10 वर्ष से अधिक उम्र की हों, काम या प्रजनन के योग्य न बची हों, या किसी गंभीर बीमारी या चोट के कारण स्थायी रूप से अक्षम हो चुकी हों। हालांकि, अब सुप्रीम कोर्ट के इस नए आदेश के बाद हाई कोर्ट के उस सख्त फैसले के क्रियान्वयन पर फिलहाल रोक लग गई है।