नीट-यूजी परीक्षा में पेपर लीक को लेकर देशभर में छात्रों का गुस्सा सातवें आसमान पर था। इस भारी विरोध प्रदर्शन के बीच शनिवार को केंद्रीय शिक्षा मंत्री धर्मेंद्र प्रधान ने अपने पद से इस्तीफा दे दिया। इस घटना ने राजनीतिक गलियारों में हलचल मचा दी है। 'कॉकरोच जनता पार्टी' (CJP) के संस्थापक अभिजीत दिपके ने इस इस्तीफे को छात्रों की बड़ी जीत करार देते हुए कहा कि यह साबित करता है कि यदि जनता एकजुट होकर सरकार के सामने डटी रहे, तो बड़े से बड़े पद को झुकाया जा सकता है।
दिलचस्प बात यह है कि 'कॉकरोच जनता पार्टी' का गठन महज दो महीने पहले एक मीम के जरिए हुआ था। इतने कम समय में इस संगठन ने वह कर दिखाया, जो पिछले 12 सालों में मुख्य विपक्षी दल भी नहीं कर पाए। साल 2014 के बाद से यह पहली बार है जब किसी केंद्रीय मंत्री को सीधे तौर पर छात्रों के सड़क पर उतरने और बढ़ते दबाव के कारण इस्तीफा देना पड़ा है। इससे पहले साल 2021 में स्वास्थ्य मंत्री हर्षवर्धन का इस्तीफा हुआ था, लेकिन वह एक बड़े कैबिनेट फेरबदल का हिस्सा था, न कि किसी जन-आंदोलन का परिणाम।
इस्तीफा देने के बाद धर्मेंद्र प्रधान ने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म 'एक्स' पर एक पत्र साझा करते हुए कहा कि जंतर-मंतर और देश के अन्य हिस्सों में जो स्थिति बनी है, उसका लाभ देश विरोधी ताकतों को नहीं उठाना चाहिए। उन्होंने देश की एकता और छात्रों के भविष्य का हवाला देते हुए शांति की अपील की। हालांकि, जंतर-मंतर पर प्रदर्शन कर रहे छात्रों का कहना है कि जब तक उनकी सभी मांगें पूरी नहीं हो जातीं, तब तक वे पीछे नहीं हटेंगे।
यह घटना विपक्षी दलों के लिए एक बड़ा सबक है। राजनाथ सिंह का वह पुराना बयान, जिसमें उन्होंने कहा था कि 'एनडीए सरकार में मंत्री इस्तीफा नहीं देते', अब पूरी तरह से बेअसर साबित हुआ है। इस घटना ने यह स्पष्ट कर दिया है कि यदि विरोध प्रदर्शन में स्पष्टता, निरंतरता और छात्रों जैसा जोश हो, तो सत्ता के गलियारों में भी बदलाव लाया जा सकता है।