मध्य प्रदेश के धार जिले से प्राप्त 12वीं शताब्दी की एक ऐतिहासिक प्रतिमा को लेकर पुरातत्व विभाग ने एक बड़ा और चौंकाने वाला खुलासा किया है। जिस लाल बलुआ पत्थर की प्रतिमा को पिछले 900 वर्षों से विद्या की देवी सरस्वती माना जा रहा था, वह वास्तव में वेदमाता गायत्री की अत्यंत दुर्लभ प्रतिमा निकली। भोपाल के राज्य संग्रहालय में रखी इस कलाकृति की हाई-रिजॉल्यूशन 3D मैपिंग और आधुनिक डिजिटल प्रणालियों के जरिए की गई जांच के बाद इतिहासकारों और पुरातत्वविदों ने इस रहस्य पर से पर्दा उठाया है।
पुरातत्व विभाग के अधिकारियों के अनुसार, इस मूर्ति के गायत्री होने का सबसे बड़ा प्रमाण इसमें 'वीणा' का न होना है। इतिहासकार और पुरातत्वविद् बी.के. लोखंडे ने बताया कि गुप्त काल (320-550 ईस्वी) के बाद से देवी सरस्वती की हर प्रतिमा में वीणा का होना अनिवार्य माना गया है, लेकिन इस मूर्ति में वीणा अनुपस्थित है। इसके विपरीत, चार भुजाओं वाली इस प्रतिमा में देवी ललितासन में विराजमान हैं और उनके हाथों में अक्षमाला (माला), कमल और वेद सुशोभित हैं। साथ ही, समीप ही नक्काशीदार हंस भी मौजूद है, जो पवित्र ज्ञान का प्रतीक है। ये सभी लक्षण 'श्रीमद्देवीभागवत पुराण' और शिल्पशास्त्र में वर्णित देवी गायत्री के स्वरूप से पूरी तरह मेल खाते हैं।
परमार राजवंश (9वीं से 14वीं शताब्दी) की राजधानी रहे धार से प्राप्त इस प्रतिमा पर पश्चिमी चालुक्य शैली का स्पष्ट प्रभाव दिखाई देता है। इसकी बारीक नक्काशी और आभूषणों की बनावट तत्कालीन कला की भव्यता को दर्शाती है। पुरातत्वविद रमेश यादव ने पुष्टि की है कि यह भारत में देवी गायत्री की सबसे दुर्लभ और प्राचीनतम मूर्तियों में से एक है। इस खोज ने भारतीय मूर्तिकला और इतिहास के एक महत्वपूर्ण अध्याय को दोबारा लिखने का काम किया है।
इस ऐतिहासिक खोज के बाद मध्य प्रदेश पुरातत्व विभाग इस अनूठी प्रतिमा को अपने डिजिटल हेरिटेज मिशन का मुख्य चेहरा बनाने जा रहा है। पुरातत्व आयुक्त मदन कुमार नागरगोजे ने कहा कि इस दुर्लभ गायत्री प्रतिमा के प्रामाणिक 3D मॉडल डिजिटल प्लेटफॉर्म पर उपलब्ध कराए जाएंगे, ताकि देश-विदेश के शोधकर्ता और आम लोग भारत की इस अमूल्य सांस्कृतिक धरोहर का बारीकी से अध्ययन कर सकें।