कर्नाटक की राजनीति में चल रही मंत्रिमंडल विस्तार की अटकलों के बीच कांग्रेस ने बड़ा संकेत दिया है। दिल्ली में पार्टी के वरिष्ठ नेताओं और आलाकमान के बीच हुई उच्च स्तरीय बैठक के बाद कांग्रेस महासचिव रणदीप सिंह सुरजेवाला ने स्पष्ट किया है कि राज्य में कैबिनेट का विस्तार बहुत जल्द किया जाएगा। पार्टी की कोशिश है कि आगामी विधानसभा सत्र शुरू होने से पहले ही इस प्रक्रिया को पूरा कर लिया जाए ताकि सरकार की कार्यप्रणाली को और अधिक मजबूती मिल सके।
दिल्ली में आयोजित इस महत्वपूर्ण बैठक में कर्नाटक के मुख्यमंत्री डीके शिवकुमार, पूर्व मुख्यमंत्री सिद्धारमैया और प्रदेश कांग्रेस अध्यक्ष बीके हरिप्रसाद समेत कई वरिष्ठ नेता शामिल हुए। इन नेताओं ने लोकसभा में विपक्ष के नेता राहुल गांधी और संगठन महासचिव केसी वेणुगोपाल के साथ लंबी मंत्रणा की। सुरजेवाला ने मीडिया से बात करते हुए बताया कि अभी प्रारंभिक दौर की चर्चा हुई है, लेकिन मंत्रिमंडल के खाली पड़े पदों को भरने की कवायद तेज कर दी गई है।
वर्तमान में कर्नाटक मंत्रिमंडल में 20 पद रिक्त हैं और विधानसभा अध्यक्ष का पद भी खाली पड़ा है। सुरजेवाला ने कहा कि पार्टी की प्राथमिकता सभी रिक्तियों को भरने की है, हालांकि अंतिम निर्णय विस्तृत विचार-विमर्श के बाद ही लिया जाएगा। इस कवायद के पीछे मुख्य उद्देश्य क्षेत्रीय संतुलन, जातिगत समीकरणों को साधना और संगठनात्मक प्राथमिकताओं को पूरा करना है। माना जा रहा है कि करीब 50 नेता मंत्री पद की दौड़ में हैं, जिससे यह चयन प्रक्रिया पार्टी के लिए काफी संवेदनशील बनी हुई है।
मुख्यमंत्री डीके शिवकुमार ने भी सोशल मीडिया के माध्यम से इस बैठक की पुष्टि करते हुए इसे राज्य के विकास और जनकल्याण के प्रति प्रतिबद्धता का हिस्सा बताया है। कर्नाटक में होने वाला यह मंत्रिमंडल विस्तार न केवल प्रशासनिक दृष्टि से महत्वपूर्ण है, बल्कि आने वाले स्थानीय निकाय चुनावों के मद्देनजर भी कांग्रेस के लिए एक बड़ी राजनीतिक चुनौती माना जा रहा है।