जम्मू-कश्मीर के अनंतनाग जिले के व्यस्त लाल चौक बाजार में बुधवार दोपहर आतंकियों ने सुरक्षाबलों को निशाना बनाया। दोपहर करीब 12:30 बजे हुए इस कायराना हमले में जेएंडके पुलिस के हेड कांस्टेबल आशिक हुसैन कुरैशी शहीद हो गए। आईजीपी कश्मीर वीके बिर्दी के अनुसार, शहीद जवान आईआरपी की तीसरी बटालियन से जुड़े थे और लाल चौक-कोकरनाग मार्ग पर सुरक्षा ड्यूटी पर तैनात थे। हमले के बाद आतंकी भीड़ का फायदा उठाकर फरार होने में सफल रहे, जबकि सुरक्षाबलों ने पूरे इलाके की घेराबंदी कर तलाशी अभियान छेड़ दिया है।
यह हमला ऐसे समय में हुआ है जब घाटी में अमरनाथ यात्रा चल रही है, हालांकि भारी बारिश और भूस्खलन के कारण यात्रा फिलहाल स्थगित है। प्रत्यक्षदर्शियों के अनुसार, बाजार में अचानक गोलियों की आवाज सुनकर भगदड़ मच गई। इस हमले की जिम्मेदारी यूनाइटेड लिबरेशन फ्रंट (जेएंडके) ने ली है, जो लश्कर-ए-तैयबा से जुड़े 'द रेजिस्टेंस फ्रंट' का ही एक हिस्सा माना जाता है। पुलिस ने सोशल मीडिया पर वायरल हो रहे घटना के सीसीटीवी फुटेज को लेकर भी सख्त चेतावनी जारी की है और लोगों से इसे साझा न करने की अपील की है।
शहीद हेड कांस्टेबल आशिक हुसैन कुरैशी मध्य कश्मीर के बडगाम जिले के लालपोरा गांव के रहने वाले थे। उनके परिवार में पत्नी, दो बेटे, एक बेटी और बुजुर्ग मां हैं। गौरतलब है कि उनके पिता भी पुलिस में थे, जिनकी 15 साल पहले बनिहाल में एक दुर्घटना में जान चली गई थी। शहीद के पैतृक गांव में शोक की लहर है। उपराज्यपाल मनोज सिन्हा और मुख्यमंत्री उमर अब्दुल्ला ने इस हमले की कड़ी निंदा करते हुए कहा है कि इस जघन्य कृत्य को अंजाम देने वालों को बख्शा नहीं जाएगा।
सुरक्षा विशेषज्ञों का मानना है कि पिछले कुछ वर्षों में घाटी में सुरक्षाबलों पर होने वाले हमलों में काफी कमी आई थी, लेकिन यह घटना एक बार फिर सुरक्षा व्यवस्था के लिए चुनौती है। भाजपा ने इसे अमरनाथ यात्रा और कश्मीर की शांति को बाधित करने की हताश कोशिश करार दिया है। फिलहाल, जम्मू-श्रीनगर राष्ट्रीय राजमार्ग और पूरे कश्मीर घाटी में सुरक्षा व्यवस्था को और अधिक चाक-चौबंद कर दिया गया है।