आजादी के 75 वर्षों और 'स्वच्छ भारत मिशन' के एक दशक बाद भी देश की अदालतों में महिलाओं के लिए बुनियादी सुविधाओं का अभाव चिंताजनक है। सुप्रीम कोर्ट ने शुक्रवार को इस गंभीर मुद्दे पर कड़ा रुख अपनाते हुए सभी राज्य सरकारों को निर्देश दिया कि वे अगले छह सप्ताह के भीतर कोर्ट परिसरों में महिला वकीलों के लिए शौचालय का निर्माण सुनिश्चित करें। कोर्ट ने स्पष्ट किया कि इस कार्य के लिए धन की कमी का बहाना स्वीकार नहीं किया जाएगा।
मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) सूर्यकांत और न्यायमूर्ति जॉयमाल्य बागची तथा न्यायमूर्ति वी मोहना की पीठ ने सुनवाई के दौरान कहा कि स्वच्छ शौचालयों की कमी न केवल महिला वकीलों के लिए स्वास्थ्य संबंधी समस्या है, बल्कि यह उनके मानवाधिकार और गरिमा से भी जुड़ा हुआ है। पीठ ने कहा कि कई जिला अदालतों और यहां तक कि कुछ उच्च न्यायालयों में भी समुचित व्यवस्था न होने के कारण महिला अधिवक्ताओं को अपने पेशे का पालन करने में भारी कठिनाइयों का सामना करना पड़ता है।
सुप्रीम कोर्ट ने राज्यों को यह सुझाव भी दिया कि यदि शौचालय निर्माण के लिए बजट की कमी आड़े आ रही है, तो वे शराब और तंबाकू उत्पादों पर अतिरिक्त उपकर (लेवी) लगाकर फंड जुटा सकते हैं। कोर्ट ने अटॉर्नी जनरल से भी इस दिशा में एक समर्पित फंड बनाने के प्रस्ताव पर छह सप्ताह के भीतर अपनी राय मांगी है। न्यायालय ने साफ कर दिया है कि इस न्यायिक आदेश का पालन हर हाल में सुनिश्चित किया जाना चाहिए ताकि महिला वकीलों को कार्यस्थल पर बुनियादी सुविधाएं मिल सकें।