नीट-यूजी (NEET-UG) पेपर लीक मामले को लेकर देशभर में चल रहे छात्र आंदोलनों और बढ़ते दबाव के बीच केंद्रीय शिक्षा मंत्री धर्मेंद्र प्रधान ने अपने पद से इस्तीफा दे दिया है। उन्होंने नैतिक जिम्मेदारी लेते हुए यह कदम उठाया है, जिसे राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू ने तत्काल प्रभाव से स्वीकार कर लिया है। राष्ट्रपति भवन द्वारा जारी आधिकारिक विज्ञप्ति के अनुसार, प्रधानमंत्री की सलाह पर राष्ट्रपति ने प्रधान का इस्तीफा मंजूर कर लिया है।
धर्मेंद्र प्रधान के इस्तीफे के बाद कर्नाटक के धारवाड़ से पांच बार के सांसद प्रहलाद जोशी को शिक्षा मंत्रालय का अतिरिक्त प्रभार सौंपा गया है। प्रहलाद जोशी वर्तमान में नवीन और नवीकरणीय ऊर्जा मंत्रालय के साथ-साथ उपभोक्ता मामले, खाद्य और सार्वजनिक वितरण मंत्रालय भी संभाल रहे हैं। कोयला और संसदीय कार्य मंत्री के रूप में उनका पिछला अनुभव शिक्षा विभाग की नई चुनौतियों से निपटने में अहम साबित हो सकता है।
प्रहलाद जोशी के सामने अब शिक्षा मंत्रालय की साख को बहाल करने की बड़ी चुनौती है। नीट-यूजी विवाद के बाद सरकार नेशनल टेस्टिंग एजेंसी (NTA) के पुनर्गठन, पेपर लीक को रोकने के लिए सख्त कानून और साल 2027 से नीट परीक्षा को कंप्यूटर-आधारित प्रारूप में बदलने जैसे व्यापक सुधारों पर काम कर रही है। ऐसे में जोशी का अनुभव और प्रशासनिक पकड़ इस संवेदनशील मंत्रालय के लिए काफी महत्वपूर्ण मानी जा रही है।