कांग्रेस की वरिष्ठ नेता सोनिया गांधी ने केंद्र की मोदी सरकार पर तीखा हमला बोलते हुए नीट (NEET) प्रदर्शनकारी छात्रों के साथ किए गए व्यवहार को 'कायरतापूर्ण और क्रूर' करार दिया है। एक लेख के माध्यम से उन्होंने 20 जुलाई 2026 की घटनाओं को 'कलंक का दिन' बताते हुए आरोप लगाया कि दिल्ली पुलिस और केंद्रीय बलों ने शांतिपूर्ण प्रदर्शन कर रहे छात्रों पर बेरहमी से लाठियां बरसाईं और आंसू गैस के गोले छोड़े। उन्होंने दावा किया कि पुलिस ने उन छात्रों को भी नहीं बख्शा जो प्रदर्शन के बाद अपने घरों को लौट रहे थे।
सोनिया गांधी ने गृह मंत्री अमित शाह पर निशाना साधते हुए कहा कि छात्रों के शरीर पर चोट के निशान इस बात के गवाह हैं कि यह दमनकारी कार्रवाई बिना किसी उच्च स्तरीय सहमति के संभव नहीं थी। उन्होंने कहा कि देश के युवाओं को शिक्षा प्रणाली में सुधार और पेपर लीक के मामलों में जवाबदेही की उम्मीद थी, लेकिन सरकार ने संवाद के बजाय दमन का रास्ता चुना। उन्होंने आरोप लगाया कि सरकार न केवल छात्रों की चिंताओं के प्रति असंवेदनशील है, बल्कि अपने अहंकार में डूबी हुई है।
पूर्व कांग्रेस अध्यक्ष ने आगे कहा कि मौजूदा शिक्षा व्यवस्था युवाओं में केवल निराशा भर रही है। उन्होंने चेतावनी देते हुए कहा कि प्रदर्शन करने वाले छात्र देश के बेटे-बेटियां हैं और उनके साथ 'राष्ट्र विरोधी' जैसा व्यवहार करना अस्वीकार्य है। सोनिया गांधी ने याद दिलाया कि इससे पहले भी सीएए विरोधी प्रदर्शनों और महिला पहलवानों के आंदोलन के दौरान सरकार का रवैया इसी तरह दमनकारी रहा था, जो देश के लोकतांत्रिक मूल्यों के लिए चिंताजनक है।